De legende gaat dat in de vallei van Mirna reuzen woonden die allemaal op een heuveltop een gehucht bouwden. Op deze tour ga je er twee bekijken. De groene heuvels van Istrië zijn van een mythische schoonheid. En de sprookjesachtige dorpen Grožnjan en Oprtalj passen perfect in dit plaatje. Ivana, een van onze deskundige lokale gidsen, zegt: "Grožnjan had in het midden van de 20e eeuw te kampen met ontvolking. Dus werden kunstenaars en muzikanten aangemoedigd om de leegstaande huizen te komen gebruiken als atelier. Tegenwoordig zijn er ongeveer 40 ateliers en een populair zomermuziekfestival. Beide dorpen hebben ook een grote Italiaanse gemeenschap.”
Je avontuur begint met een schilderachtige rit door de heuvels van Istrië naar Grožnjan - de kunstenaarskolonie op een heuvelrug. Je dwaalt door de smalle straten met stenen huizen en stuit op oude kerken en paleizen. En in de vele galerieën en winkels kun je kunstzinnige souvenirs op de kop tikken, zoals handgemaakte sieraden, prenten, textiel en beeldende kunst. In de zomer verandert het hele dorp bovendien in een openluchtpodium voor jazzmuzikanten en klassieke muzikanten.
Dan is het tijd voor een pauze en proef je lokale Istrische delicatessen, wijn en olijfolie in een wijnmakerij. Je sluit de dag af in het vredige Oprtalj. Dit dorp heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd. De sporen van dit rijke verleden vind je terug in historische gebouwen zoals de Venetiaanse loggia en de 16e-eeuwse Sint-Joriskerk op de top van de heuvel die over de stad uitkijkt. Je wandelt samen met je gids door de steile stenen stegen in Oprtalj. En je vergaapt je aan het uitzicht op het platteland.
