Mount Etna North tour at 1,900 metres from Taormina

Etnan maastoautoseikkailu sisältäen viininmaistajaiset ja lounaan

Euroopan korkein aktiivinen tulivuori hallitsee Sisilian jokapäiväistä elämää. Tällä jännittävällä retkellä hyppäät maastoauton kyytiin tutkiaksesi vaikeapääsyisimpiä alueita Etnan pohjoisrinteellä. Carmelo, yksi paikallisoppaistamme, sanoo: ”Maastoautot kulkevat reittejä, jotka on suunniteltu paikallisen ympäristön terveys ja turvallisuus edellä.” Vierailet Sartoriuksen kraattereilla sekä laavakentillä ja luolissa, ja poikkeat myös viinitilalla maistiaisissa.Seikkailusi alkaa ajellen sekä maantie- että maastoreiteillä vaikuttavalle vuoden 2002 laavavirralle – konkreettiselle muistutukselle tulivuoren voimasta. Sieltä jatkat tiheän metsän halki kohti Sartoriuksen kraattereita, jotka syntyivät Etnan purkausjakson aikana vuonna 1865 ja muuttivat tulivuoren pohjoisrinteitä. Matkan varrella kuulet, millaista elämä aktiivisen tulivuoren juurella on, ja näet, kuinka sitkeä kasvillisuus kukoistaa tässä ainutlaatuisessa ympäristössä.Sinulla on myös aikaa kävellä näissä ainutlaatuisissa maisemissa. 1 750 metrin korkeudessa merenpinnasta avautuu upeat näkymät laajoihin tuliperäisiin maisemiin. Retki huipentuu vierailuun laavaluolassa ja sen jälkeen paikallisella viinitilalla. Siellä pääset maistamaan heidän viinejään sekä Etnan perinteisiä tuotteita, kuten artesaanijuustoja, paikallisia oliiveja ja hunajaa. Retkeen sisältyy myös kevyt lounas – loistava päätös tutkimusretkelle.

Palermon kävelykierros ja Monrealen katedraali Sisiliassa

Sisilian rannat ovat Euroopan parhaita, mutta tällä saarella on muutakin nähtävää kuin sen upeat rantaviivat. Esimerkiksi sen historia ja arkkitehtuuri ovat tyypilliseen italialaiseen tapaan näyttäviä. Tällä retkellä tutustutaan juuri siihen puoleen Sisiliasta: luvassa on kaksi erityisen hurmaavaa kohdetta – saaren pääkaupunki Palermo ja viehättävä Monreale. Yksi paikallisoppaistamme, Rosaria, kertoo: "Palermo on saaren suurin kaupunki, jossa pääset näkemään Sisilian vilkkaan puolen. Monreale taas on pienempi vuoristokaupunki, joka tuo kivan kontrastin kierrokseen. Samalla vierailemaan muutamassa todella uskomattomassa maamerkissä."Ohjelmassa on vierailu Palermossa, jossa lähdet oppaan kanssa kävelykierrokselle kaupungin mutkitteleville kaduille. Kauniita aukioita, temppeleitä, suihkulähteitä – näet kaiken tällä rennolla kierroksella. Täällä sinulla on myös vapaa-aikaa kierrellä omaan tahtiisi.Luvassa on myös vierailu Monrealen kaupungissa, joka sijaitsee Monte Caputon rinteillä, 764 metriä korkealla huipulla Palermon lähellä. Kaupungista avautuu näkymä Conca d'Oro -laaksoon, joka tunnetaan ympäri Sisiliaa appelsiini-, oliivi- ja manteliviljelmistään – kaikki nämä näkyvät upeasti Monrealen näköalapaikoilta. Kaupungin ylpeydenaihe on Monrealen 900 vuotta vanha katedraali, joka hurmaa pronssiovillaan, kullalla maalatuilla sisätiloillaan ja normannityylisellä ulkosivullaan. Katedraalin sisäänpääsy sisältyy hintaan, ja oppaasi kertoo sinulle hieman sen historiasta.

Temppelilaakson ja Scala dei Turchin kokopäiväretki

Kaksi Sisilian kohokohtaa ovat valokeilassa tällä kokopäiväretkellä. Ensin vuorossa on Unescon maailmanperintökohteisiin kuuluva Temppelilaakso – vaikuttava arkeologinen alue, jossa seisoo jäänteitä seitsemästä 2 500 vuoden takaisesta pyhäköstä. Näistä tunnetuin on Concordian temppeli, jota pidetään yhtenä parhaiten säilyneistä kreikkalaisista temppeleistä koko maailmassa. Tämän jälkeen suunnataan yhdelle TripAdvisorin mukaan maailman kymmenestä erikoisimmasta rannikkoalueesta – Scala dei Turchille. Paikallisoppaamme Giuseppa vinkkaa: ”Temppelilaaksoa kehystävät kukkivat mantelipuut – yksi Sisilian tunnusmerkeistä. Ne tekevät kuvistasi entistä upeampia.”Ensimmäisenä vierailet Agrigentossa sijaitsevassa Temppeleiden laaksossa, joka on yksi maailman suurimmista arkeologisista kohteista. Alue levittäytyy korkealle harjanteelle, jossa näet kaikki seitsemän temppeliä, kuten Zeuksen temppelin rauniot ja Concordian temppelin Pyhän tien päässä. Temppelit ovat yli 2 500 vuotta vanhoja, joten historiaa riittää tutkittavaksi – kuulokkeet pitävät huolen siitä, ettet jää paitsi yhdestäkään oppaan mielenkiintoisesta tarinasta.Lopuksi suuntaat Scala dei Turchille – kirkkaanvalkoiselle kalkkikivimuodostelmalle, joka muistuttaa valtavaa porrastusta ja laskeutuu mereen. Täällä on aikaa rentoutua, ottaa kuvia ja pulahtaa uimaan ennen kuin palaat takaisin hotellille.

Opastettu kokopäiväretki Syrakusan kulttuuriperintökohteissa

Menneisyys herää henkiin Syrakusassa - kaupungissa, joka on täynnä klassista perintöä ja näyttävää sisilialaista barokkiarkkitehtuuria. Vierailet kreikkalaisessa teatterissa, käyt Dionysiuksen korvassa ja tutustut Ortygian saareen, joka on vanhan kaupungin sydän ja jossa sijaitsevat barokin helmet, kuten katedraali. Dino, yksi paikallisoppaistamme, sanoo: ”Tämän kierroksen tarkoituksena on tarjota sinulle kattava yleiskuva Syrakusan historiasta ja kulttuurista yhden päivän aikana. Kierroksen jälkeen tunnet kaupungin ja sen perinnön huomattavasti paremmin."Syrakusalla on takanaan yli 2700 vuoden historia, ja se on yksi Sisilian kiehtovimmista kaupungeista. Aikamatkasi alkaa kaupungin länsiosassa sijaitsevasta arkeologisesta puistosta. Tutustu kreikkalaiseen teatteriin, johon mahtui kukoistuskaudellaan 15 000 katsojaa ja joka on yhä kunnioitusta herättävä. Siellä on myös Hieronin alttari, Dionysioksen korva sekä roomalainen amfiteatteri.Tämän jälkeen ylität sillan Ortygian saarelle. Sen sokkeloiset kadut ovat täynnä kirkkoja, palatseja ja linnoja. Opastetulla kierroksella näet kaikki tärkeimmät nähtävyydet, myös katedraalin. Sen jälkeen sinulla on pari tuntia vapaata aikaa tutustua alueeseen omaan tahtiisi.

Viinitilakierros ja maistiaiset Etnalla

Tällä rennolla viininmaisteluelämyksellä pääset tutustumaan Sisilian makujen hienovaraisiin kerroksiin Etnan rinteillä – Euroopan aktiivisimman tulivuoren maisemissa. Asiantunteva opas Mirco kertoo: "Etnalla eri laavavirrat ovat vierekkäin, joten maaperä tai terroir, kuten sitä kutsutaan, voi muuttua hyvin lyhyilläkin matkoilla, ja se näkyy suoraan viinissä. Siksi täällä maistelu ei ole niinkään etiketeistä kiinni – vaan siitä, että seisot itse maalla, tunnet tulivuoren jalkojesi alla ja tunnistat sen jokaisessa siemauksessa.”Kun merimaisemat jäävät taakse, tilalle tulevat loputtomat viiniköynnösrivit, jotka peittävät maaseutua ja kiipeävät kukkuloiden rinteille. Sisilian vulkaanisen viinialueen sydämessä vierailet perinteisellä viinitilalla eli cantinassa, jossa vuosisatoja vanhat perinteet eivät ole vain kunnioitettuja – ne ovat yhä aktiivisessa käytössä. Opas vie sinut kierrokselle tilalle ja kertoo alueen historiasta, vulkaanisesta maaperästä ja perinteisistä viininvalmistusmenetelmistä, jotka antavat Etnan viineille niiden tunnusomaisen raikkauden, mineraalisuuden ja aromaattisuuden.Sitten koittaa päivän paras osuus: maistelu. Tulivuori taustalla ja kumpuilevat maisemat ympärilläsi saat maisteltavaksi neljä laadukasta paikallista viiniä. Ne tarjoillaan yhdessä paikallisten juustojen, ilmakuivattujen lihatuotteiden ja oliivien kanssa – aidosti sisilialainen makuelämys. Rennon tunnelman ja lämpimän vieraanvaraisuuden ansiosta hetki jää mieleen vielä pitkään viimeisen lasillisen jälkeenkin.

Vierailu Castelbuonossa ja sisilialainen illallinen Madonie-vuoristossa

Vaihda vilkas Cefalu Madonie-vuoriston rauhallisiin kukkulakyliin ja maatilamaisemiin. Iltapäivällä bussimatka vie sinut kauniiden maisemien halki Castelbuonoon – rannat ja merenranta vaihtuvat vähitellen oliivilehtoihin ja vehreisiin laaksoihin. Paikallisopas Mirco kertoo kaupungin historiasta: “Castelbuono on aina ollut kohtaamispaikka vuorten ja meren välillä. Siksi kaupungissa näkyy monia eri kerroksia – normannien muureista barokkikirkkoihin – kaikki osana elävää kaupunkia.”Sinulla on noin puolitoista tuntia aikaa kuljeskella kapeilla kivikaduilla, joilla jokainen kaari kehystää uuden vaikuttavan näkymän tähän keskiaikaiseen kaupunkiin. Historiallisten palatsien ja kirkkojen lisäksi Castelbuonon ehdoton helmi on 1300-luvulta peräisin oleva Castello dei Ventimiglia. Linna on nykyään museo, joten sen lisäksi, että kiertelet kaupungissa ja nappaat ehkä gelaton, voit tutustua linnan vanhoja aarteita sisältäviin näyttelyihin ja nykytaiteen kokoelmaan. Mirco lisää: “Ventimiglian suku rakensi linnan hallitakseen vuoristoreittejä. Nykyään se kertoo aivan toisenlaista tarinaa – muinaisista löydöistä nykysisilialaisiin taiteilijoihin.”Illalla matka jatkuu Tenuta Luogo Marceseen, tunnelmalliselle maatilalle. Istu terrakottalaatoitetulla terassilla ja nauti rennosta kolmen ruokalajin illallisesta, joka on valmistettu kauden paikallisista raaka-aineista. Parasta on näkymä, kun aurinko laskee Madonien kukkuloiden taakse.

Corleonen mafian vastarinta – opastettu kierros lounaalla

Corleone oli aikoinaan pahamaineinen kaupunki mafiayhteyksistään, mutta nykyään se on vastarinnan ja oikeudenmukaisuuden tyyssija. Panoraamamaisemissa vuorten halki kulkeva ajomatka luo pohjan tulevalle päivälle. Vincenzo, yksi paikallisista oppaistamme, sanoo: "Tämä kiehtova kierros on suunniteltu valistamaan ja kumoamaan Hollywoodin glamouroitu kuva mafiaelämästä – sen sijaan se tarjoaa aidon kuvan rohkeasta taistelusta järjestäytynyttä rikollisuutta vastaan. Tämä on tärkeä kierros kaupungillemme."Ensimmäisenä vuorossa on The Godfather's House Museum, 1800-luvulla rakennettu talo, joka vie sinut aikamatkalle, jossa tutkitaan sekä mafian että mafian vastaisen liikkeen syntyä. Seuraavaksi voit syventyä tähän monimutkaiseen historiaan CIDMA Antimafia -museossa, jossa on laaja kokoelma asiakirjoja ja näyttelyesineitä, jotka kertovat synkästä menneisyydestä ja rohkeasta vastustuksesta mafiaa vastaan.Sen jälkeen kun olet tehnyt kierroksen Corleonen historiallisilla kaduilla, sinut viedään Ficuzzan kuninkaallisen palatsin lähellä sijaitsevaan paikalliseen ravintolaan nauttimaan klassista italialaista lounasta. Lopuksi voit rentoutua paluumatkallasi Cefalùun ja saada syvällisemmän käsityksen Corleonen muutoksesta mafian linnakkeesta paikaksi, jota paikalliset asukkaat kutsuvat ylpeinä kodikseen ja jolla on tulevaisuus vapaana järjestäytyneen rikollisuuden kynsistä.

Isola Bellan miniristeily

Sisilialaiset sanovat asiat niin kuin ne ovat, joten kun piti keksiä nimi pikkuruiselle Isola Bellan saarelle, valinta oli selvä – nimi tarkoittaa "kaunista saarta". Tällä Giardini-Naxokselta lähtevällä ja Isola Bellaan suuntautuvalla risteilyllä voit ihailla upeata rannikkomaisemaa, jonka taustalla kohoaa tulivuori Etna.Isola Bellan mäntyjen peittämä kalliokumpare sijaitsee hiekkasärkän päässä. Saari on luonnonsuojelualue, joka on tunnettu eläimistöstään sekä pinnan alla että sen yläpuolella. Saarella asustaa mm. kuningaskalastajia, muuttohaukkoja ja haikaroita. Kun saavut saarelle, alus heittää ankkurin Grotta Azurran ja Grotta del Giornon meriluolien edustalle, joissa voit uida ja snorklata.Kun olet ehtinyt bongata korallien joukossa merisiilejä, meritähtiä, katkarapuja ja ankeriaita, alus suuntaa takaisin satamaan.

Opastettu auringonlaskuretki Etnalle sisältäen illallisen

Auringonlaskun hehkuvien värien ja vähitellen tummuvan iltataivaan ihaileminen tulivuoren huipulta on ainutlaatuinen elämys. Tämä retki vie sinut tulivuori Etnalle – yhdelle Sisilian tärkeimmistä nähtävyyksistä. Nouset lähes 3000 metrin korkeuteen ihailemaan auringonlaskua ja pääset nauttimaan perinteisen illallisen.Matkaat minibussin kyydissä Etnalle. Koska maasto on melko kuoppaista ja kivistä, vaihdetaan minibussi matkan aikana maastoautoon. Matkalla 2 900 metrin korkeuteen – korkeimpaan turvalliseen pisteeseen – pysähdymme katselemaan karua, kuun kaltaista maisemaa ja tämän huikean vuoren laavan peittämiä rinteitä.Puethan yllesi mukavat kävelykengät ja lämmintä vaatetta, sillä mitä ylemmäs noustaan, sitä kylmemmäksi ilmasto muuttuu. Kun olet ihaillut maisemia miltei huipulta, vuoristo-oppaasi johdattaa sinut hiukan alemmas 2500 metrin korkeuteen, josta voit mukavammin seurata auringonlaskua. Paluumatkalla pysähdymme nauttimaan majatalossa perinteisen sisilialaisen illallisen.

Kummisedän jalanjäljillä Sisiliassa

”Teemme sinulle tarjouksen, josta et voi kieltäytyä.” Tämä oli mafiaperheiden maata, jonne Hollywoodin kerma lensi kuvaamaan kohtauksia Kummisetä-trilogiaan. Tämä retki vie sinut kahteen sisilialaiseen vuoristokylään, jotka pääsivät valkokankaalle ja joissa voit elää uudelleen trilogian sykähdyttävimpiä kohtauksia.