Deze dagtocht is een echt feestje voor geschiedenisliefhebbers. Je begint in stijl met een bezoek aan Pompeii, de stad die eeuwenlang lag begraven onder vulkanische as. Je ziet er de overblijfselen van tempels, villa's en straten die er min of meer hetzelfde uitzien als 2000 jaar geleden. Na een rondleiding en een lichte lunch ga je naar de top van de Vesuvius. Alessio, een van onze deskundige lokale gidsen, vertelt: "Op 24 augustus in 79 na Christus barstte de Vesuvius uit en bedekte Pompeii met een dikke laag as en puimsteen. Volgens verslagen uit die tijd vertoonde de vulkaan al enkele dagen tekenen van een dreigende uitbarsting en gelukkig hadden veel mensen het gebied voortijdig verlaten.”
Omdat Pompeii zoveel eeuwen door de as bedekt werd, kun je nog steeds de opmerkelijke ruïnes van tempels, villa's en straten zien, schijnbaar bevroren in de tijd. Het is één grote archeologische site, en er worden nog steeds nieuwe ontdekkingen gedaan. Alessio voegt eraan toe: "Pompeii is een site die elke maand weer anders is. Zelfs voor een gids als ik valt er vaak iets nieuws te ontdekken als delen van de site worden geopend of als er nieuwe opgravingen worden gedaan.”
Na een lichte lunch ga je de Vesuvius op. Deze machtige vuurberg is net zo bekend (en berucht) als de Krakatoa - het is de enige actieve vulkaan op het Europese vasteland, hoewel de laatste uitbarsting plaatsvond in 1944. En het is inderdaad precies zoals je je al had voorgesteld: het uitzicht vanaf de top over de Baai van Napels en de stad is fenomenaal. Alessio zegt: "Rond de Vesuvius wonen ongeveer 600.000 mensen, waaronder ikzelf - het lijkt misschien een riskante plek om te wonen, maar voor ieders veiligheid wordt de vulkaan voortdurend in de gaten gehouden.”
