Tocht naar de noordkant van de Etna, vanaf 1.900 meter hoogte, vanuit Taormina

Dagtocht met gids naar het erfgoed van Siracusa

Dagtocht naar de Vallei van de Tempels en de Scala dei Turchi

Tijdens deze dagtocht staan twee van de topattracties van Sicilië in de schijnwerpers. Je bezoekt de Vallei van de Tempels, een archeologische site die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat met de overblijfselen van zeven 2500 jaar oude heiligdommen. Waaronder de Tempel van Concordia, die wordt beschouwd als een van de best bewaarde Griekse tempels ter wereld. Daarna ga je naar wat volgens TripAdvisor een van de tien meest unieke kustlijnen is: de Scala dei Turchi. Giuseppa, een van onze deskundige lokale gidsen, zegt: “De Vallei van de Tempels is bezaaid met bloeiende amandelbomen, een ander kenmerk van Sicilië, die echt iets extra's toevoegen aan de foto's die je hier maakt.”Eerst ga je naar een van de grootste archeologische sites ter wereld, de enorme Vallei van de Tempels in Agrigento. Hier vind je de overblijfselen van zeven tempels op een hoge heuvelrug, inclusief de ruïnes van de Tempel van Zeus en de Tempel van Concordia aan het einde van de Heilige Weg. De tempels zijn meer dan 2500 jaar oud, dus er valt veel te ontdekken over hun geschiedenis. Je krijgt een koptelefoon om naar je gids te luisteren, zodat je niks mist.Daarna ga je naar de stralend witte Scala dei Turchi, een natuurlijke kalkstenen trap die in de kliffen is uitgehouwen en zich een weg baant naar de zee. Je hebt wat tijd om te relaxen en te zwemmen voordat je terugkeert naar het hotel.

Corleone verzet tegen de maffia tour met gids en lunch

Corleone was vroeger berucht om zijn banden met de maffia, maar tegenwoordig is deze kleine stad een voorbeeld van verzet en gerechtigheid. De panoramische rit door de bergen vormt het begin voor een leerzame dag. Vincenzo, een van onze deskundige lokale gidsen, zegt: “Deze fascinerende, inzichtelijke tour is bedoeld om het door Hollywood geromantiseerde beeld van het maffialeven te ontkrachten. In plaats daarvan krijg je een authentiek beeld van de moedige strijd tegen de georganiseerde misdaad. Dit is een belangrijke excursie voor onze stad."Eerst bezoek je het musem van de Godfather, een groot 19e-eeuws huis dat je meeneemt op een reis door de tijd, waarbij je de geboorte van zowel de maffia als de anti-maffia bewegingen ontdekt. Daarna duik je dieper in deze complexe geschiedenis in het CIDMA Antimafia Museum, waar je een uitgebreide collectie documenten en voorwerpen vindt die het duistere verleden en het dappere verzet tegen de maffia laten zien.Na een wandeling door de oude straten van Corleone word je naar een lokaal restaurant in de buurt van het Koninklijk Paleis van Ficuzza gebracht voor een klassieke Italiaanse lunch. En dat te midden van een berglandschap. Wanneer je terugkeert naar Cefalù heb je een beter begrip van de transformatie van Corleone van een maffiabolwerk tot een plek waar de lokale bevolking trots op is. Een plek met een toekomst zonder de invloed van de georganiseerde misdaad.

Etna wijntour en proeverij excursie

Tijdens deze relaxte wijntour op de hellingen van de Etna, de meest actieve vulkaan van Europa, ontdek je de subtiele smaken van Sicilië. Deskundige gids Mirco legt uit: "Op de Etna liggen verschillende lavastromen naast elkaar, waardoor de bodem, of terroir zoals dat heet, op zeer korte afstanden kan veranderen, en dat proef je terug in de wijn. Daarom gaat het bij het proeven hier niet om labels, maar om het staan op het land, het voelen van de vulkaan onder je voeten en het herkennen ervan in elke slok."Terwijl het uitzicht op de kust in de achteruitkijkspiegel vervaagt, wordt het vervangen door eindeloze rijen wijnstokken die het platteland bedekken en zich over de heuvels uitstrekken. In het hart van de vulkanische wijnstreek van Sicilië bezoek je een wijnmakerij, een zogenaamde cantina, waar eeuwenoude tradities niet alleen worden gerespecteerd, maar ook nog steeds in praktijk worden gebracht. Je deskundige gids leidt je door de cantina en vertelt je over de geschiedenis, de vulkanische bodem en de traditionele wijnbereidingstechnieken die de wijnen van de Etna hun kenmerkende frisheid, mineraliteit en aromatische flair geven.Dan komt het beste gedeelte: de proeverij. Met de vulkaan op de achtergrond proef je vier lokale topwijnen. Deze worden gecombineerd met lokale kazen, vleeswaren en olijven, zodat je de authentieke smaak van Sicilië proeft. In combinatie met de relaxte sfeer en warme gastvrijheid, is dit een moment om nog lang na te genieten. Ook nadat je je laatste glas hebt leeggedronken. Of je nu kiest voor een bezoek in de ochtend of in de middag.

Bezoek aan Castelbuono en Siciliaans diner in het Madoniegebergte

Op deze trip ruil je de drukke badplaats Cefalu in voor de simpele geneugten van de heuvelstadjes en boerderijen van het Madoniegebergte. Tijdens de schilderachtige busrit in de late namiddag naar Castelbuono maken de stranden en kustlijn plaats voor olijfboomgaarden en landelijke valleien. Mirco, een deskundige lokale gids, legt het belang van het stadje uit: “Castelbuono is altijd een kruispunt geweest tussen de bergen en de zee. Daarom zie je hier zoveel verschillende lagen, van Normandische muren tot barokke kerken, allemaal verweven in een levendige plaats.”Je hebt ongeveer anderhalf uur de tijd om door de smalle stenen straten te slenteren. Elke boog hier biedt een ander indrukwekkend uitzicht op deze kleine middeleeuwse stad waar het tempo een stuk lager ligt. Maar naast de paleizen en historische kerken is de 14e-eeuwse vesting Castello dei Ventimiglia de topattractie van Castelbuono. Het is nu een museum met tentoonstellingen over het kasteel, oude schatten en een collectie hedendaagse kunst. En geniet tussendoor van een Italiaans ijsje. Mirco voegt toe: “De familie Ventimiglia bouwde dit kasteel om de bergroutes te controleren. Tegenwoordig vertelt het een heel ander verhaal – van oude archeologie tot moderne Siciliaanse kunstenaars.”'s Avonds ga je naar Tenuta Luogo Marcese, een agritoeristisch landgoed. Je neemt plaats op het terras met terracottategels en smult vervolgens van een driegangendiner met seizoensgebonden Siciliaanse gerechten. Allemaal bereid met lokale ingrediënten. Het beste van alles is dat je tijdens het diner een episch uitzicht hebt op de ondergaande zon boven de Madonie-heuvels.

Etna 4x4 wijnproeverij tour met lokale lunch

Europa's hoogste actieve vulkaan werpt zijn schaduw over het dagelijkse leven op Sicilië. Op deze tocht spring je in een 4x4 voor een tocht door de moeilijkst bereikbare gedeelten van de noordelijke helling van de Etna. Carmelo, een van onze lokale deskundige gidsen, legt uit: “De 4x4-auto's volgen routes die zijn uitgestippeld met het oog op de gezondheid en veiligheid van het lokale milieu.” Je bezoekt de kraters van Sartorius, lavavelden en grotten. En je neemt een kijkje bij een wijnmakerij.Je avontuur begint met on-road en off-road verkenningstocht met een 4x4. En je bezoekt het indrukwekkende lavafront van 2002, waar je een goed beeld krijgt van de kracht van de vulkaan. Daarna ga je door het dichte bos naar de Sartorius kraters, die zijn ontstaan tijdens de uitbarsting van de Etna in 1865 die de noordelijke hellingen van de vulkaan heeft veranderd. Onderweg kom je meer te weten over hoe het is om naast een actieve vulkaan te wonen en zie je de veerkrachtige vegetatie die in deze omgeving gedijt.Er is tijd voor een wandeling door het unieke landschap. Op een hoogte van 1750 meter boven zeeniveau heb je een episch uitzicht op de uitgestrekte vulkanische omgeving. Vervolgens loop je naar een lavagrot, gevolgd door een bezoek aan een lokale wijnmakerij. Hier proef je een paar van hun wijnen tijdens een proeverij, samen met een selectie typische producten uit de omgeving van de Etna, zoals ambachtelijke kazen, lokaal geteelde olijven en honing. En je krijgt er ook een lichte lunch bij met een typisch rustiek voorgerecht. Een geweldige manier om je ontdekkingstocht af te sluiten.

Wandeltour door Palermo en bezoek aan de kathedraal van Monreale op Sicilië

De stranden van Sicilië behoren tot de beste van Europa, maar dit stijlvolle eiland heeft meer te bieden dan alleen maar adembenemende kusten. De geschiedenis en architectuur zijn een attractie op zich. Op deze excursie zie je deze kant van Sicilië tijdens een bezoek aan twee bijzondere plekken: de hoofdstad Palermo en Monreale. Een van onze deskundige lokale gidsen, Rosaria, zegt: “Palermo is de grootste stad van het eiland, dus je ziet het bruisende Sicilië. Maar Monreale is een kleinere bergstad, dus je krijgt een leuke mix van bezienswaardigheden.”Eerst ga je naar Palermo, waar je tijdens een wandeltour met je gids door de kronkelende straten van de stad loopt. Sfeervolle pleinen, tempels, fonteinen – je ziet het allemaal tijdens deze relaxte tour. Ook is er wat vrije tijd ingelast, zodat je even op eigen houtje op ontdekking gaat voordat je weer bij de groep aansluit en terugkeert naar je accommodatie.Daarna is Monreale aan de beurt. Deze stad ligt tegen de hellingen van de Monte Caputo, een 764 meter hoge berg niet ver van Palermo. Vanaf hier kijk je uit over de Conca d'Oro-vallei, die in heel Sicilië bekendstaat om zijn sinaasappel-, olijf- en amandelboomgaarden – je ziet het allemaal vanaf het uitkijkpunt van Monreale. De ster van deze plaats is de kathedraal van Monreale, een 900 jaar oud gebouw met bronzen deuren, een goudgeschilderd interieur en een Normandische buitenkant. De toegang tot de kathedraal is bij de prijs inbegrepen en je gids vertelt je meer over de geschiedenis.

The Godfather tour op Sicilië

"We're going to make you an offer you can't refuse". Nou, dit was tenslotte vroeger het gebied van de maffia. Hollywood kwam naar dit deel van de wereld om scènes te filmen voor de trilogie The Godfather. En op deze tour zie je twee Siciliaanse bergdorpen die op het witte doek te zien waren. Zo stap je zo een paar van de beroemdste scènes binnen.Deze Siciliaanse dorpen zijn tegenwoordig bijna spookstadjes; ze zijn zo goed als verlaten. Eerst ga je naar het kleine Savoca, waar je de kerk vindt waar Michael Corleone – gespeeld door Al Pacino – trouwde. Je loopt in zijn voetsporen terwijl je de kronkelende stegen ontdekt en zelfs in zijn stoel in Bar Vitelli plaatsneemt.Na een schilderachtige rit door het platteland kom je al snel aan in het middeleeuwse Forza d'Agro, een klein bergdorp waar je de Chiesa della Santissima Annunziata ziet, ook bekend van The Godfather. Zelfs als je geen fan bent van de films, is het uitzicht vanuit deze dorpen op de kliffen ongeëvenaard.

Tour naar de Etna vanuit Taormina

De Etna is de hoogste actieve vulkaan van Europa en een echt icoon van Sicilië. Dit is je kans om je tot 1.900 of 2.900 meter boven zeeniveau te wagen en de maanachtige landschappen van de kraters van de vulkaan te bewonderen. Je wordt vanuit Taormina de hellingen van de Etna opgereden, waar je – als je ervoor hebt gekozen om naar 2.900 meter te gaan – verder de berg op gaat om de hoofdkrater te bereiken voor een begeleide wandeling en een aantal epische uitzichten. Als je ervoor kiest om op 1.900 meter te blijven, heb je vrije tijd om de natuurpaden rond de Silvestri-kraters te verkennen. Je vindt er ook souvenirwinkels, cafés en een klein museum dat het verhaal van het verleden van de berg vertelt. Hoe dan ook, zorg dat je je camera bij de hand hebt.

Taormina en de Etna vanuit Cefalù

Op deze dagtrip vertrek je vanuit Cefalù naar twee van de beroemdste bestemmingen van Sicilië: de Etna en Taormina. Bij de Etna, de hoogste actieve vulkaan van Europa, ontdek je een indrukwekkend vulkanisch landschap dat gevormd is door lavastromen. Met opvallende contrasten tussen zwart en rood terrein. Als je wil, kies je ervoor om tot 2.900 meter boven zeeniveau te klimmen, waar je een indrukwekkend uitzicht over de omgeving hebt. De tour gaat vervolgens verder naar Taormina, een pittoreske stad op een heuvel dat bekend staat om zijn kronkelende middeleeuwse straten, boetieks en cafés. Je hebt wat vrije tijd om het historische centrum te verkennen en het beroemde Griekse theater te bewonderendat spectaculair boven de kustlijn ligt met uitzicht over de Ionische Zee.