Isola Bella werd in 1650 ontworpen door graaf Vitaliano VI Borromeo, die besloot een rotsformatie in het meer om te vormen tot een paradijs. Het duurde vier eeuwen om dit magnifieke bouwwerk, inclusief het Borromeopaleis en de spectaculaire tuinen, te voltooien. Het terrein is verdeeld in het paleis en de Italiaanse baroktuin.
Het paleis
Geniet van een fascinerende rondleiding door de vorstelijke residentie langs meer dan 20 historische zalen, waaronder de Troonzaal, de Salone Nuovo, de Muziekzaal, de Napoleonzaal, de Balzaal en de Wandtapijtenzaal. Een zeldzaam voorbeeld van een volledig bewaard gebleven barokcollectie in Noord-Italië is de Galerij met Schilderijen van Generaal Berthier, met een collectie van 130 werken, waaronder werken van auteurs als Boltraffio, Gianpietrino en Daniele Crespi. Op de benedenverdieping, bijna op het niveau van het meer, bevinden zich de zes grotten, bedekt met kiezels, tufsteen, stucwerk en marmer, oorspronkelijk gebouwd om de gasten van het paleis te verbazen en te verfrissen.
De tuinen
De tuinen van Isola Bella, wereldberoemd, zijn een belangrijk voorbeeld van een Italiaanse baroktuin met een perfecte combinatie van kunst, natuur en architectuur. In het midden staat het Teatro Massimo: een opvallende architectonische constructie bestaande uit tien terrassen die een plattegrond vormen, versierd met fonteinen, obelisken en beelden. Het is mogelijk om het theater te beklimmen via een groot terras, dat met zijn hoogte van 37 meter boven het meer een bevoorrechte plek is om te genieten van het panorama over de Golf van Borromeo. Sinds 2002 maakt de tuin van Isola Bella deel uit van het prestigieuze Engelse circuit van de Royal Horticultural Society.
