A Pinacoteca de Brera está situada no histórico Palazzo di Brera, que também alberga a Biblioteca Nacional, o Observatório, o Jardim Botânico, o Istituto Lombardo di Scienze e Lettere e a Academia de Belas Artes. O palácio e o bairro circundante tomam o seu nome do antigo braida, que significa "campo suburbano".
As 38 galerias do museu exibem obras-primas dos principais artistas italianos do século XIV ao século XIX - entre eles Piero della Francesca, Mantegna, Rafael, Caravaggio, Tintoretto, Bellini e Bronzino. No pátio de entrada encontra-se a icónica estátua de Napoleão I de Canova.
Os destaques da coleção incluem As Bodas da Virgem, de Rafael, Cristo Morto, de Mantegna, e a Pietà, de Bellini . A Pinacoteca conserva também um importante arquivo de desenhos, geralmente reservado aos académicos, com obras de Leonardo da Vinci e desenhos preparatórios de Guido Reni e Ludovico Carracci. Destaca-se também o Tarô de Brera-Brambilla, que faz parte da série Visconti-Sforza, encomendada em 1463 por Francesco Sforza.
