Het zijn de diepe blauwtinten van de Adriatische Zee en het frisse groen van de uitgestrekte dennenbossen die de Elaphiti-eilanden in Kroatië zo uitnodigend maken terwijl je naar hun rustige baaien en zandstranden vaart. Je kunt ervan uitgaan dat je het tijdens deze middagboottocht rustig aan doet, zoals de lokale gids Ivan uitlegt:„De eilandbewoners koesteren deze eilanden vanwege hun ‘oude Adriatische ritme'. Je vindt er vissersdorpjes, bospaden en kleine gemeenschappen met een sterk gemeenschapsgevoel – oh, en geen auto's.”
Ontsnap vanaf de drukte van Dubrovnik bij de Lapadska Obala-pier en ga aan boord van een traditionele houten boot, een zogenaamde ‘leut' – de eigenaren hebben deze zelf gebouwd en dit type boot vind je alleen in Kroatië. Je eerste aanloophaven is het eiland Koločep. Terwijl je de baai in het noorden van het eiland nadert, zie je ruige, groene kliffen en hier en daar huizen met terracotta daken – geen slecht uitzicht terwijl je het anker uitgooit voor je eerste zwemstop.
Vervolgens maak je een boottocht in noordwestelijke richting naar het eiland Lopud – drankjes vanaf de bar zijn onderweg inbegrepen. Hier staat je een traktatie te wachten, want het Sunj-strand in het zuidoosten van het eiland heeft een zeldzaam goudkleurig zandstrand, in tegenstelling tot de mooie, maar met kiezelstenen bezaaide stranden waar de regio bekend om staat. Na ongeveer een uur zwemmen en relaxen ga je naar de Blauwe Grot, weer bij Koločep. Je kapitein is opgegroeid op deze eilanden en weet dus precies waar je het beste voor anker kunt gaan terwijl je de grot in zwemt. Eenmaal binnen wordt de naam van de grot meteen duidelijk: de hele grot baadt in een blauwe gloed vanaf het water. Top tip: neem een waterdichte camera mee om de surrealistische kleuren van de grot vast te leggen voordat je teruggaat op een boottocht naar de haven.
