Legenden fortæller, at der i Mirnadalen levede kæmper, som hver især byggede en landsby på en bakketop. Og på denne tur kommer du til to af dem. Istriens grønne bakker er et sted med mytisk skønhed, og ingen steder rummer det mere end eventyrbyerne Grožnjan og Oprtalj. Ivana, en af vores dygtige lokale guider, fortæller: "Grožnjan led under affolkning i midten af det 20. århundrede, så kunstnere og musikere blev opfordret til at komme og bruge de tomme huse som atelierer. I dag er der omkring 40 atelierer og en populær musikfestival om sommeren. Begge landsbyer har et stærkt italiensk samfund, som bidrager til den kulturelle blanding".
Dim dag begynder med en naturskøn køretur gennem Istriens bakker til Grožnjan - kunstnerkolonien, der ligger på en højderyg. Gå rundt i dens klynge af gader med smukke stenhuse og se efter gamle kirker og paladser. Hvis du kan lide kunstneriske genstande, er de mange gallerier og butikker et godt sted at kigge efter håndlavede gaver som smykker, tryksager, tekstiler og kunstværker. Desuden forvandles hele byen om sommeren til en friluftsscene for jazz og klassisk musik.
Herefter er det tid til at tage en pause med en smagsprøve på lokale istriske delikatesser sammen med vin og olivenolie på en typisk taverne. Vi afslutter dagen med et besøg i det fredelige Oprtalj. Med en lang historie, der går helt tilbage til romertiden, er der en række historiske bygninger her at beundre, herunder den venetianske loggia og Skt Georges Kirke fra det 16. århundrede, der ligger på toppen af bakken med udsigt over byen. Når du ankommer til Oprtalj, vil din guide vise dig rundt i stejle stengader med udsigt over landskabet.
