Położone 112 km na północny zachód od Santiago de Chile, z widokiem na szeroką zatokę Oceanu Spokojnego, Valparaíso liczy około 275 000 mieszkańców.

To ważny ośrodek portowo-przemysłowy, a także jedno z największych miast w kraju. Oferuje wiele malowniczych miejsc, takich jak skwery, wzgórza, dzielnice, zatoczki rybackie, plaże, aleje i uliczki pełne zakamarków, które ukazują turystom lokalne piękno.

Port Valparaíso był znany od samego początku, kiedy statki odbywały rejs z Europy przez przylądek Horn, zanim zbudowano Kanał Panamski. Był bramą dla setek niemieckich, włoskich, angielskich i hiszpańskich imigrantów na początku 1900 roku.

Współczesna historia Valparaíso jest ściśle związana z postacią słynnego chilijskiego poety Pablo Nerudy. Zmęczony zgiełkiem Santiago pisarz znalazł w tym mieście niedokończony dom, położony na wzgórzu, z cudownym widokiem na morze. Był pewien, że może tam „żyć i pisać w spokoju”. Nazwał go La Sebastiana na cześć budowniczego, Sebastiána Collado, Hiszpana, który po znalezieniu miejsca, w którym mógłby objąć wzrokiem całe Valparaíso, zaczął budować dom z zamiarem zamieszkania w nim, gdy jego dzieci się usamodzielnią. Niestety Sebastián zmarł. Neruda zdecydował się upamiętnić jego imię, wyjaśniając, że „chociaż Don Sebastián nie napisał żadnych wersetów, był poetą w dziecinie budownictwa”.