Sites & Bites: Sirince tour, Sint-Jansbasiliek en Turkse meze

Nat Geo Day Tour: Moederlijke Iconen: Artemis, Maria & een lokale burgemeester

Maak een reis door de eeuwen heen en ontdek de ontembare geest van vrouwen die de samenleving in Turkije hebben gevormd van de oudheid tot nu. Je komt meer te weten over de macht van de Griekse godin Artemis en hoort haar verhaal terwijl je langs haar grote tempel loopt.In het museum bezoek je de galerij die gewijd is aan de lokale godinnen en waarin de evolutie van Artemis wordt uitgebeeld. Je staat stil bij twee grote beelden van Artemis van Efeze. En je ziet een model van de tempel zoals hij er vroeger uit moet hebben gezien toen hij tot de zeven wereldwonderen van de oudheid werd gerekend.Ook treed je in de voetsporen van de Maagd Maria en bezoek je het huis waarvan wordt aangenomen dat het de plek is waar ze leefde en uiteindelijk stierf. Geïnspireerd door een artikel in National Geographic zal je gids de rol van Maria als 'de beroemdste vrouw ter wereld' bespreken. En je denkt na over hoe in het hedendaagse Turkije de rol van de vrouw van vitaal belang is.Deze tour omvat exclusieve toegang tot de Efes Village of Life Earth School, een initiatief dat is opgezet door de burgemeester van Selçuk zelf. Dit project onderstreept haar toewijding aan het welzijn van haar gemeenschap en het promoten van duurzame landbouw. Je ontmoet de lokale bewoners die erbij betrokken zijn. En een lid van het team van de burgemeester zal je vergezellen en je meer vertellen over hoe dit initiatief de lokale levens en landschappen beïnvloedt. Ook proef je wat traditionele Turkse hapjes en drankjes, bereid door lokale vrouwen.

Nat Geo Day Tour: De eeuwenoude mozaïeken en kunst van Efeze

De oude stad Efeze is een van de meest bezochte klassieke plaatsen ter wereld. Van de 8e eeuw voor Christus tot de 3e eeuw na Christus bloeide de stad onder Griekse en vervolgens Romeinse heerschappij. Tegenwoordig is het een historische schatkamer die gezien zijn leeftijd in een opmerkelijk goed bewaarde staat verkeert. Je ziet de drukte en het geroezemoes van het dagelijks leven van vervlogen tijden zo weer voor je als je door de ruïnes dwaalt.Je avontuur begint met een tour door het interactieve museum. Deze is inbegrepen bij je entreeticket. En je ziet de terrashuizen, die meestal niet zijn opgenomen in tours door Efeze. Tussen de gangen en binnenplaatsen, waar ooit welgestelde Efeziërs woonden, vang je een glimp op van hun weelderige levensstijl. Deze huizen werden bewoond door enkele van de rijkste families ter wereld en de elegante details, waaronder bijzondere mozaïeken en fresco's, voeren je terug in de tijd.Vervolgens stap je in de voetsporen van Paulus, Cleopatra en Alexander de Grote wanneer je met je gids door de marmeren straten van Efeze wandelt. Een bezoek aan de Bibliotheek van Celsus, een van de enige overgebleven voorbeelden van een bibliotheek uit het Romeinse Rijk, en het amfitheater dat plaats bood aan 24.000 toeschouwers, zijn andere highlights van deze tour.In het Art Ceramic Centre zie je cultuurbehoud in de praktijk. Hier zijn traditionele pottenbakkersmethoden nog springlevend. Je bekijkt een demonstratie pottenbakken en beschildert daarna zelf tegels die gemaakt zijn door lokale ambachtslieden. Beide activiteiten zijn exclusief voor National Geographic reizigers. En je tour eindigt met een proeverij van regionale fruitwijnen, een lokale specialiteit.

Het Oude Efeze tour met Huis van de Maagd Maria

In de heuvels rond Kuşadası vind je twee van Turkijes meest historische sites – de oude stad Efeze en het huis van de Maagd Maria. Je stapt in Efeze een eeuwenoude geschiedenis in en je ziet een van de Zeven Wereldwonderen van de Oude Wereld. Ook bezoek je een belangrijk bedevaartsoord op de berg Koressos. En dat allemaal op één middag. Esra, een van onze deskundige lokale gidsen, zegt: "De Bibliotheek van Celsus is een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden van Efeze. Er werden ooit meer dan 12.000 rollen bewaard en het was de op twee na grootste bibliotheek in de oude wereld.”Je begint met een rit door de zonovergoten heuvels naar het Huis van de Maagd Maria. Volgens het volksgeloof bracht Johannes de Evangelist Maria na de kruisiging van Jezus naar Efeze. En ze zou hier tot haar dood gewoond hebben. Dan ga je naar de oude stad Efeze. Daar staat je een dag vol geschiedenis te wachten. Samen met de gids loop je rond in de uitgestrekte archeologische site. Je ziet de highlights terwijl je naar de fantastische historische verhalen over deze eens zo machtige stad luistert. Terwijl je hier bent, loop je ook door het museum, waar digitale tentoonstellingen deze plek tot leven te brengen door te laten zien hoe Efeze er in zijn hoogtijdagen uitzag.Je wandelt over de met marmer geplaveide straten, waar de oude Romeinse huizen nog steeds versierd zijn met mozaïeken en fresco's. Vergaap je aan de tempels van Artemis en Hadrianus en sta versteld van de Bibliotheek van Celsus. Esra zegt: "Ik stel me graag het Grote Theater voor met 25.000 toeschouwers. Zij kwamen kijken naar gladiatorengevechten, politieke bijeenkomsten en voorstellingen in dit theater, het centrum van het stadsleven. Met een beetje fantasie kun je het gejoel van de menigte nog horen.”

Excursie naar het Oude Efeze met demonstratie pottenbakken

Efeze is een van die plaatsen waar je de geschiedenis tot leven ziet komen. Op deze tour combineer je een bezoek aan de oude stad met een kijkje bij de traditionele pottenbakkerij in een typische keramiekfabriek. Eerst stel je je de gloriedagen van het Romeinse Rijk voor als je de monumenten van deze oude stad verkent op de rondleiding. Gökhan, een van onze deskundige lokale gidsen, zegt: " De archeologische site is zo goed bewaard gebleven dat het gemakkelijk is om de menigte in toga voor je te zien die zich 2.000 jaar geleden in de straten verzamelde en de laatste roddels uitwisselde”.Je loopt door de marmeren straten vol met tempels, relikwieën en religieuze beelden. En je hoort er alles over van de gids. Een van de topattracties is de Insta-perfecte Bibliotheek van Celsus, een staaltje van klassieke architectuur waarin ooit de knapste geleerden van het moment bijeenkwamen en meer dan 12.000 rollen aan eeuwenoude wijsheid waren gehuisvest. Terwijl je tussen de zuilen door wandelt, gluur je in verfrommelde winkels en huizen op weg naar het Grote Theater, een kolossaal amfitheater waar Paulus ooit heeft gepredikt. Er is hier ook een museum waar je tijdens je bezoek doorheen loopt. De digitale tentoonstellingen helpen je je voor te stellen hoe het leven was in Efeze tijdens zijn hoogtijdagen.Je sluit de tour af met een bezoek aan een keramiekfabriek waar je ziet hoe Turks aardewerk wordt gemaakt. Je ziet de bravoure van de meester-pottenbakker - die alleen op het oog werkt - terwijl hij traditionele stukken versiert en beschildert. Het is een van de beste plaatsen om authentieke souvenirs op de kop te tikken en een steentje bij te dragen aan het lokale levensonderhoud. Gökhan voegt hieraan toe: "Çini keramiek is een traditionele Turkse kunstvorm. De tulp symboliseert de eenheid van God, terwijl de anjer staat voor de natuur en vernieuwing.”

Sites & Bites: Sirince tour, Sint-Jansbasiliek en Turkse meze

J

Pamukkale en Hierapolis tour

Een natuurlijk meesterwerk en oude ruïnes staan tijdens deze dagtocht op je programma. Je bezoekt Pamukkale - wat 'katoenen kasteel' betekent in het Turks - en de aangrenzende stad Hierapolis. Beide staan op de UNESCO-lijst, dus je krijgt twee historische Turkse pareltjes voor de prijs van één. Muzaffer, een van onze lokale gidsen, zegt: "Pamukkale is als een sprookje - het is een spectaculaire formatie van terrassen die over duizenden jaren zijn ontstaan. Het lijkt net een waterval van sneeuw. Volgens de legende hebben de hete thermale bronnen hier geneeskrachtige eigenschappen".Bij aankomst lunch je eerst bij het Pam Hotel. Dan ga je op weg gaan naar het hoogtepunt van deze tour: de natuurlijke bronnen van Pamukkal. Deze bronnen zijn eeuwen geleden gestold in krijtwitte stalactieten en kliffen. Het is net of je in een winterlandschap van versteende lagen en poelen bent beland. Mensen baden hier al duizenden jaren, waaronder de Romeinse keizers. Treed in hun voetsporen en neem een duik in een van de thermale baden of ga naar de top van Pamukkale voor een episch uitzicht.De volgende bestemming is het eeuwenoude kuuroord Hierapolis. Je hebt de tijd aan jezelf om langs de goed bewaarde ruïnes te slenteren. Je bekijkt het theater met maar liefst 13.000 zitplaatsen en de thermale baden die bekend staan als het Bad van Cleopatra – beroemd om haar eeuwige jeugd. Bovendien gaat er bij elke verkoop van deze tour een donatie naar CYDD, een liefdadigheidsinstelling die zich inzet voor het onderwijs aan kansarme kinderen in Turkije.

Izmir rondleiding door de stad en bezoek aan het aquarium

Een grote haven, restaurants aan zee en een met palmbomen omzoomde pier: Izmir staat bekend om zijn sfeervolle waterkant. Op deze dagtocht ga je samen met een gids langs de topattracties van de op twee na grootste stad van Turkije. Je maakt een boottocht door de baai, bezoekt het aquarium van Izmir en struint over markten. Je sightseeing begint bij de historische klokkentoren op het Konakplein, een geliefd symbool van Izmir gemaakt van wit marmer. Onze deskundige lokale gids, Ahmet, zegt: “De klokkentoren is niet alleen een tijdmeter, het is een stille getuige van het verleden van Izmir.”Daarna wandel je naar Kizlaragasi Hani, een levendige markt met lokale verkopers en ambachtslieden. Je snuffelt rond bij de kraampjes die vol staan met spullen, van handgemaakte kunstvoorwerpen tot traditionele Turks fruit. Vervolgens neem je een kijkje bij de Hisar-moskee, een van de oudste en grootste moskeeën van de stad. Je komt er meer te weten over de geschiedenis, het belang en de religieuze gebruiken. Ook krijg je de kans om in alle rust het vredige interieur te bewonderen.Daarna slenter je door de kleurrijke Kemeralti-bazaar, waar je onderhandelt over de prijs van souvenirs of gewoon de levendige sfeer opsnuift. Tot slot neem je de veerboot van Konak naar de haven van Karsiyaka, waar je een episch uitzicht hebt op de skyline van Izmir. En je sluit deze excursie af in Westpark Mall, het grootste winkelcentrum van Izmir waar zich ook een aquarium bevindt. De toegang is inbegrepen, dus breng de middag door in de winkels en bekijk exotische vissen, haaien, pijlstaartroggen en nog veel meer.

Kusadasi Boottocht & 4x4 Safari

Je reist over land en zee om het platteland en de kust rond Kusadasi te ontdekken op deze dag. Klim de bergen in naar ongerepte dorpjes, raas over paden in een 4x4 en vaar rond de baai van Baradan met een lunch aan boord.De ochtend begint met een boottocht rond Baradan Bay waar je tot twee keer toe in zee duikt. Dan schuif je aan voor een lunch op het dek, met lokale specialiteiten zoals bulgursalades, gehaktballetjes en gegrilde kip, gevolgd door vers fruit.En dan schroef je je adrenalinepeil omhoog. Je stapt van boord in een 4x4 en rijdt door de omliggende bergen, doorkruist het ene dorp na het andere. Zo krijg je een meer traditionele kant van Turkije te zien. Je eindigt de dag op het strand van Pamucak waar je kunt zandsurfen en je af koelt met waterspelletjes.

Dagtocht naar het Griekse Samos

Even naar de overkant vanaf Kusadasi en je bent ineens in Griekenland op het eiland Samos. Je hebt de hele dag de tijd aan jezelf in Vathy of Pythagoreio. En aan het retourticket, de belastingen en transfers in Kusadasi hebben wij gedacht.Afhankelijk van de dag meer je aan in Vathy of Pythagoreio. Vanaf daar heb je de rest van de dag de tijd om te doen waar je zin in hebt. In Vathy vind je het Archeologische museum. Of je snuffelt rond in de winkels bij het plein voor een souvenir. Om dan in het relaxte Griekse tempo over de geplaveide straten te kuieren. De stad ligt in een hoefvormige baai met een levendige boulevard die je helemaal af kunt lopen met onderweg tal van tavernes en cafés. Daar zie je de wereld aan je voorbijtrekken. Als je aanmeert in Pythagoreio, heb je de kans om te relaxen op het nabijgelegen kiezelstrand en rond te dwalen in de schilderachtige haven. Of je neemt een duik in het zwembad op het dak van het Samos Hotel - de keuze is aan jou. Na een drukke dag verkennen vaar je vroeg in de avond met de ferry terug naar Kusadasi.

Kusadasi 4x4 safaritocht

Wil je even weg van de comfortabele stranden van Turkije om de ruigere en landelijke kant van het land te ontdekken? Dan is deze 4x4-safari echt iets voor jou. Je gaat naar het Dilek Peninsula Büyük Menderes Delta Nationaal Park, waar een gids je de fascinerende landschappen en andere bezienswaardigheden van het gebied laat zien. Je slingert door de Echo Vallei voordat je naar de hoogste top van het park bereikt. Daarna ga je naar het Kursunlu klooster, waar je meer te weten komt over de geschiedenis van dit gebouw uit de Byzantijnse tijd – maar je gaat er niet naar binnen. Van hieruit neem je een kijkje bij de Zeus-grot. Volgens de mythologie verstopte Zeus zich hier voor zijn broer Poseidon. En ter afsluiting smul je bij de Rainbow Beach Club van een relaxte barbecue.