Mahdia was de eerste hoofdstad van de Fatimiden kaliefen, en vandaag de dag kun je de eeuwenoude geschiedenis nog goed zien. De medina ligt op het smalle voorgebergte dat naar het oosten wijst. Het is net alsof het de weg naar Malta aangeeft. Hier staan witgekalkte huizen met sierlijke groene deuren langs geplaveide straatjes, en winkels die de plaatselijke zijde en katoenen textiel verkopen op straat.

De toegang tot het voorgebergte wordt bewaakt door het imposante oude poortgebouw Skifa el Kahla, terwijl je aan de zeezijde de eenzame boog ziet. Dit is het enige wat overgebleven is van de Veroveringspoort. De hele medina zou ooit omringd zijn geweest door verdedigingsmuren, maar in plaats daarvan is er nu overal uitzicht op zee.

Top drie dingen om te doen in Mahdia

Geschiedenis opsnuiven

Van de oorspronkelijke Fatimidische citadel is niet veel meer over, maar een uitzondering is de Skifa el Kahla poort - ook bekend als Bab Zouila - die 33 meter hoog is. Hij staat er al sinds 916, toen hij deel uitmaakte van de vestingwerken rond de oorspronkelijke stad. Om binnen te komen, ga je door een smalle, gebogen doorgang van bijna 50 meter lang.

Ga op zoek naar de vangst van de dag

De vissershaven van Mahdia is een van de drukste van Tunesië, dus zoek een plekje om uit te rusten en kijk naar het komen en gaan van de boten. Geniet van de kleurrijke boten in het droogdok en van de visnetten die worden gerepareerd. Het havengebied is een goede plek om verse vis en zeevruchten te eten in de nabijgelegen restaurants.

Zie wevers aan het werk

De traditionele kleding van Mahdia is de meest verfijnde van Tunesië, en ook nu nog staat de stad bekend om zijn vakkundige wevers en met gouddraad doorsponnen kwaliteitsstoffen. Als je door de straatjes van de medina dwaalt, zie je weverswerkplaatsen met ouderwetse weefgetouwen waar deze fijne stoffen met de hand worden gemaakt.