Het 'Wilde Westen' van Thailand lonkt op deze tour. Je gaat naar een traditioneel vissersdorp, de Tempel van de Negen Drakenkoppen, bezoekt de stad Prachuap Khiri Khan en duikt diep het Kui Buri Nationaal Park in op zoek naar wilde olifanten tijdens een 4x4 safari. Somchai, een lokale gids, legt uit: “Je komt een heel eind op deze tour, langs de sierlijke tempels langs de oostkust, maar het zijn de olifanten die mijn hart hebben gestolen. Het is altijd spannend als we westwaarts het nationale park ingaan om ze te zoeken.”
Eerst neem je een kijkje bij Wat An Noi, een tempel die wordt bewaakt door twee negenkoppige draken die om de hele tempel heen zijn gebeeldhouwd. Hierna stop je bij een klein dorp dat leeft van zeevisserij en oesterkweek. Daarna ga je naar de kust en de provinciehoofdstad Prachuap Khiri Khan. Hier beklim je de 369 treden (de moeite waard) naar de boeddhistische tempel van Khao Chong Krachok. Deze plek staat lokaal bekend als de 'Monkey Mountain' vanwege de grote groep makaken die hier leven. Maar als je ze de ruimte geeft, zijn ze bereid om het indrukwekkende uitzicht over de stad met je te delen.
Na een typisch Thaise lunch op het strand van Ao Manao stap je in een 4x4 en trek je het Kui Buri National Park in. Hier zwerven ongeveer 300 wilde Aziatische olifanten door de bossen en je gids kent al hun favoriete plekken. Somchai voegt hieraan toe: “De olifanten in Kui Buri National Park zijn wild en vrij, en hoewel ze niet altijd ons schema volgen, is dit een van de beste plekken in Thailand om ze te zien – soms komen ze zelfs close-up.”
