Je gaat op pad met een 4x4 en ontdekt hoe het leven op Madeira eruitziet, terwijl je tegelijk bijdraagt aan het behoud van het groene landschap voor toekomstige generaties. Tijdens deze actieve dag bezoek je onder andere het dorp Santana, de imposante top van Pico do Areeiro en het Ecologisch Park van Funchal, dat symbool staat voor de inzet van Madeira voor duurzaamheid. En dat doe je samen met een lokale gids. Rúben, een van onze gidsen, vertelt: “Een van mijn favoriete dingen aan deze route is hoe snel het landschap van Madeira verandert. Je vertrekt uit de groene, mistige bergen en even later rij je door een droog en winderig landschap. Het voelt alsof je op één dag twee verschillende eilanden bezoekt.”
Bij je eerste stop, het Ecologisch Park van Funchal, wacht je koelere lucht en volop ruimte. Bezoek je het park tussen oktober en april? Dan steek je zelf de handen uit de mouwen tijdens een activiteit waarbij je een inheemse boom plant. Zo draag je direct bij aan een lokaal herbebossingsproject. En als je tussen april en september reist kom je in het bezoekerscentrum meer te weten over de inheemse flora en fauna van Madeira.
Daarna staat een van de bekendste plekken van het eiland op het programma: Pico do Areeiro. Je rijdt naar de op twee na hoogste top van Madeira en kijkt uit over de Atlantische Oceaan. Bij helder weer steekt de top soms boven de wolken uit. Dat zorgt voor een bijzonder uitzicht over het berglandschap.
Vervolgens gaat het tempo omhoog tijdens een offroadrit naar het noorden, over onverharde paden door de bergen van Santana. Onderweg stuiter je door dichtbegroeide bossen, langs diepe valleien en over hellingen die regelmatig in de mist verdwijnen. De route brengt je naar het bergdorp Santana, waar je de kenmerkende huizen met steile daken en rieten bedekking ziet. Ze vormen een belangrijk onderdeel van de lokale cultuur en sommige staan hier al meer dan 250 jaar.
Na een welverdiende lunch in een traditioneel lokaal restaurant zet je de tocht voort naar twee uitkijkpunten met vergezichten over de kust. Eerst stop je bij Miradouro do Cortado, vanwaar je vanaf de bergen uitkijkt over de noordkust. De laatste stop is Ponta de São Lourenço, een ruig schiereiland dat bekendstaat als het laagstgelegen, droogste en winderigste deel van Madeira. De stevige wind neem je er voor lief bij, want vanaf hier heb je een episch uitzicht over zowel de noord- als zuidkust.
Op deze actieve dag ontdek je een andere kant van Madeira: van groene berghellingen en mistige bossen tot het droge, ruige landschap aan de oostkant van het eiland. Ondertussen draag je zelf een steentje bij aan het behoud van de natuur die Madeira zo kenmerkt.
