Er zijn maar weinig hoofdsteden die zo veelzijdig zijn als Lissabon. Van de drukke steegjes in het oude centrum tot de elegante boulevards in Baixa Pombalina: deze stad barst van de charme en levendigheid. En natuurlijk van de typische gele trams. Gonçalo, een van onze deskundige lokale gidsen, vertelt: "Een groot deel van Lissabon werd verwoest tijdens de aardbeving van 1755. Lissabon werd daarna onder leiding van de Markies van Pombal herbouwd tot de eerste stad met innovatieve aardbevingsbestendige ontwerpen. Vandaar de huidige naam voor de wijk: Baixa Pombalina.”
Je gaat vroeg op pad zodat je op tijd in Lissabon aankomt. Als je via de 25 aprilbrug – die je vast doet denken aan de Golden Gate - de Taag oversteekt naar de kustwijk Belém heb je een spectaculair uitzicht over de stad. Je ziet de Torre de Belém en het Monument van Ontdekkingsreizen en nog veel meer. Gonçalo zegt: "De Toren van Belém werd gebouwd in het begin van de 16e eeuw en is een symbool voor het tijdperk van de ontdekkingsreizen in Portugal. De toren stond vroeger op een klein eiland in de rivier, maar omdat de loop van de rivier veranderde, staat hij nu vlak voor de oever. In de loop der jaren diende het als verdedigingspunt, vuurtoren, douane en zelfs als gevangenis.”
Je komt langs de Basilica Estrela en andere bezienswaardigheden. En je gids wijst je onderweg de beste wijken van de stad aan om te verkennen tijdens je vrije tijd. Snuffel rond in de winkels, eet een hapje of slenter op je gemak door de straten met indrukwekkende gebouwen. Tenslotte rij je terug naar de Algarve via de Vasco da Gama brug, de langste van Europa.
