L'Isola Bella fut conçue en 1650 par le comte Vitalien VI Borromée, qui décida de transformer un affleurement rocheux du lac en un lieu enchanteur. Il fallut quatre siècles pour achever cette œuvre magnifique, qui comprend le palais Borromée et ses jardins spectaculaires. Le site est partagé entre le palais et le jardin baroque italien.
Le palais
Profitez d'un parcours fascinant à l'intérieur de la résidence princière, à travers plus de 20 salles historiques, dont la Salle du Trône, le Salon Neuf, la Salle de Musique, la Salle Napoléon, la Salle de Bal et la Salle des Tapisseries. La Galerie des Peintures du Général Berthier, rare exemple de collection baroque entièrement préservée en Italie du Nord, abrite une collection de 130 œuvres, parmi lesquelles figurent des artistes tels que Boltraffio, Gianpietrino et Daniele Crespi. À l'étage inférieur, presque au niveau du lac, se trouvent les six grottes recouvertes de galets, de tuf, de stuc et de marbre, initialement construites pour émerveiller et rafraîchir les hôtes du palais.
Les jardins
Célèbres dans le monde entier, les jardins d'Isola Bella sont un exemple remarquable de jardin baroque italien, alliant à la perfection art, nature et architecture. Au centre se dresse le Teatro Massimo : une construction architecturale remarquable composée de dix terrasses formant un plan orné de fontaines, d'obélisques et de statues. On peut grimper jusqu'au sommet du théâtre sur une grande terrasse qui, avec ses 37 mètres de hauteur au-dessus du niveau du lac, offre un panorama privilégié sur le golfe Borromée. Depuis 2002, le jardin d'Isola Bella fait partie du prestigieux circuit anglais de la Royal Horticultural Society.
