Votre visite de Cades Cove commence juste à l'ouest de Gatlinburg, près de la bibliothèque du parc national des Great Smoky Mountains. De là, vous continuerez vers l'ouest en direction de la boucle panoramique elle-même. Pendant le trajet, vous entendrez parler du peuple Cherokee qui utilisait autrefois la vallée comme terrain de chasse et des affrontements entre ce peuple et les premiers Européens arrivés dans la région. Vous vous familiariserez également avec une partie de la faune et de la flore qui font la particularité des Smoky Mountains.
Le premier point de repère important que vous verrez est John Oliver Place, où vivait la première famille euro-américaine qui a tenté de gagner sa vie à Cades Cove. Vous arriverez ensuite à l'église baptiste primitive, l'une des trois églises de la crique datant des années 1800. En visitant les deux suivantes, l'église méthodiste et l'église baptiste missionnaire, vous découvrirez l'impact dévastateur de la guerre civile sur cette communauté et la position de ces églises dans le conflit.
Ensuite, vous visiterez le John Cable Grist Mill, un moulin des années 1800 toujours en activité, où vous pourrez acheter de la farine de maïs moulue sur place ! Vous arriverez ensuite à Tipton Place, où vivent non seulement un ancien combattant de la guerre d'Indépendance, mais aussi un ancien combattant de la guerre de Sécession. Enfin, vous atteindrez le Carter Shields Cabin, une autre structure historique nichée dans une petite clairière herbeuse entourée de bois. Vous continuerez ensuite vers le début de la boucle en entendant parler de la dernière famille à avoir élu domicile à Cades Cove. Votre visite s'achèvera près du début de la boucle panoramique de Cades Cove.
