La nature et l'histoire abondent dans le Hunan, une province montagneuse située au sud du fleuve Yangtsé, dans le centre-sud de la Chine. Cette province rurale et enclavée est presque entièrement recouverte de montagnes et de collines, avec quelques grandes villes, de petits villages et des fermes éparpillés un peu partout. Le Hunan est surtout connu pour avoir été le lieu de naissance de Mao Zedong et pour ses magnifiques parcs nationaux situés dans la région panoramique de Wulingyuan.

Au nord-est, Changsha, la capitale du Hunan, constitue une base idéale pour goûter à la gastronomie locale, découvrir l'histoire de la province et explorer les merveilles naturelles de la région. Depuis Changsha, partez pour le village de Shaoshan, où Mao Zedong, l'ancien président de la République populaire de Chine, est né et a passé son enfance.

Ensuite, aventurez-vous vers Zhangjiajie pour découvrir des sites naturels à couper le souffle. Le mont Tianmen, au sud de Zhangjiajie, offre des vues inoubliables à ne pas manquer, mais là où la beauté du Hunan se révèle le plus, c'est dans la zone panoramique de Wulingyuan, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1992. Vous y découvrirez des chutes d'eau, des grottes et des milliers de formations rocheuses exceptionnelles qui vous donneront l'impression d'être sur une autre planète. La région est même souvent comparée aux scènes d'Avatar.

Plusieurs parcs nationaux se trouvent dans la zone panoramique de Wulingyuan, notamment le parc forestier national de Zhangjiajie et la zone panoramique de Yuanjiajie. Parmi les principales attractions de la région, citons le mont Hallelujah, le pont de verre de Zhangjiajie et l'ascenseur de Bailong, un ascenseur de verre de 326 mètres de haut situé à flanc de falaise, qui serait le plus haut ascenseur extérieur du monde.

Les origines du Hunan remontent à 350 avant J.-C. Littéralement, Hunan signifie "sud du lac", en référence à la situation de la province au sud du lac Dongting. Le Hunan a été gouverné par plusieurs dynasties (Zhou, Quin, Han) au fil des années. Sa population actuelle, qui compte environ 67 millions d'habitants, se compose principalement de Chinois Han et de quelques minorités ethniques telles que les Hmong (Miao), les Tujia, les Dong et les Mien (Yao).

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