Pamukkale is een bijzonder meesterwerk van Moeder Natuur. Dit schouwspel van witte, met water gevulde formaties die zich in de loop van duizenden jaren heeft ontwikkeld, staat niet voor niets Werelderfgoedlijst van UNESCO. Op deze dagtocht naar Pamukkale vanuit Fethiye krijg je er een ontbijt, lunch en een bezoek aan een onyx-werkplaats erbij. Muzaffer, een van onze deskundige lokale gidsen, zegt: "Pamukkale lijkt net uit een sprookje te komen: een schouwspel van terrassen die in de loop van duizenden jaren zijn gevormd. Ze zien eruit als een trapsgewijze besneeuwde waterval. Van het mineraalgehalte in het warme thermale water wordt gezegd dat het helende eigenschappen heeft.”
Je trekt eerst door het steeds veranderende Turkse platteland. Onderweg stop je voor een ontbijt en dan ben je er klaar voor om Pamukkale – ofwel ‘Katoenkasteel' te verkennen. Het biedt een buitenaards landschap van met zout gevulde terrasvormige zwembaden. Je dompelt je onder in deze uitnodigende geothermische zoutpoelen, waarvan het water goed zou zijn voor alles: van je gezichtsvermogen tot reuma en astma. Geologen hebben berekend dat er dagelijks minder dan 50 gram mineralen wordt afgezet, dus je kunt je voorstellen hoeveel millennia het heeft geduurd om de golvende formaties te creëren die je nu ziet.
Dan loop je een klein stuk de heuvel op naar de overblijfselen van de oude stad Hierapolis - een enorm beroemd kuuroord in het klassieke Phrygië, waarvan je de overblijfselen vandaag de dag nog steeds goed ziet. Je schuift aan voor een traditionele lunch. Om ten slotte een lokale werkplaats te bezoeken met onyx edelstenen. Ambachtslieden laten hier trots zien hoe ze te werk gaan.
