Nat Geo Day Tour: Exploring the Mysteries of the Cenotes - A Journey into Mayan Culture

Excursie naar de Maya ruïnes van Chichen Itza en Cenote Tsukán met lunch

Op deze dagtocht vanuit Cancún staan twee Mexicaanse topattracties op het programma. Voor dit avontuur moet je vroeg uit de veren, want bij het aanbreken van de dag ga je op weg naar Chichen Itza, een oude Mayastad die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Daarna neem je een duik in een natuurlijke ondergrondse cenote. Hugo, één van onze deskundige lokale gidsen, zegt: “De vroege start is de moeite waard - we arriveren als eerste in de ochtend om de magie van de ruïnes in het zachte zonlicht te ervaren. En we vermijden meteen de hitte”.Tijdens een rondleiding kom je meer te weten over de geschiedenis van Chichen Itza. Terwijl je naar de verhalen van je gids luistert, zie je zo het dagelijks leven van de gemeenschap die hier woonde en de indrukwekkende monumenten bouwde voor je. En na de rondleiding heb je vrije tijd om deze archeologische schatkamer zelf verder te verkennen. Hugo voegt eraan toe: “In deze oude stad zie je niet alleen de grootsheid van El Castillo, maar ook de essentie van de Mayabeschaving die hier eeuwen geleden bloeide. Een van de highlight is de grote balspelbaan – het is je niet moeilijk voor te stellen hoe vroeger spelers op deze plek wedstrijden speelden”.Vervolgens reizen we door naar de cenote Tsukán. De Maya's geloofden dat Cenotes toegangspoorten tot de onderwereld waren. En ze worden in de traditionele cultuur nog steeds vereerd. Je zwemt in het heldere water en neemt deel aan een traditionele ceremonie. Deze omgeving is een lust voor het oog. Na dit relaxte bezoek smul je van een lokale lunch bereid met verse, lokale producten.

Tulum, zwemmen in een cenote, snorkelen met schilpadden en beach club combi tour

Mexico verkennen is nog makkelijker geworden. Op deze dagtrip staan maar liefst vier verschillende activiteiten op het programma. Je begint met een rondleiding over de archeologische site Tulum, waarna je vervolgens een duik neemt in een cenote en lekker afkoelt. De volgende etappe is Akumal waar je je snorkelmasker opzet bij een fijne snorkelplek. En daarna schuif je aan voor een lunch in een ontspannen strandtent. Carmen, één van onze deskundige lokale gidsen, zegt: "Het meest gefotografeerde bouwwerk van de archeologische site is het Castillo, dat op een klif staat en uitkijkt over de Caribische Zee. Maar behalve het Castillo die de bekendste is, zijn er nog veel meer oude Mayaruïnes de moeite waard voor een bezoekje. Zoals bijvoorbeeld de Tempel van de Afdalende God en de Tempel van de Fresco's.”De wonderen van de Mayacultuur onthullen zich op de rondleiding met je gids door Tulum. Je leert over het verleden, want ooit was het een ommuurde stad en het had een belangrijke rol als handelscentrum. Na de tour heb je vrije tijd en mag je op je gemak rondkijken. Dan staat je de kleurenpracht van een oude Maya cenote te wachten: een natuurlijke grot met een zoetwatermeertje dat gevoed wordt door ondergrondse waterbronnen. De grot werd door de Maya's als heilig beschouwd.Na een verkoelende duik gaan we naar de pittoreske badplaats Akumal, bekend om zijn relaxte sfeer, natuurlijke schoonheid en overvloedig onderwaterleven. Met zijn intrigerende onderwaterwereld biedt Akumal een van de beste snorkelervaringen in de Riviera Maya. Ontmoet een verscheidenheid aan tropische vissen, koralen en misschien zelfs zeeschildpadden. Eindig je dag met ontspannen en een smakelijke maaltijd in een nabijgelegen strandclub.

Rondleiding door Tulum en bezoek aan een moderne Maya gemeenschap

Oude ruïnes, stranden en zwemmen in ondergrondse grotten maken dit een ochtend vol actie en ontdekkingen. Je krijgt een rondleiding door Tulum gevolgd door een bezoek aan een traditionele Mayagemeenschap. En je neemt een duik in een cenote. Benito, een van onze lokale gidsen, vertelt: "Het grootste deel van Tulum dateert uit de twee eeuwen van voor de Spaanse kolonisatie, dus het is een laatste momentopname van een gedoemde beschaving. Onder de vele dingen die je te weten komt, is de symboliek achter de godheden die in de tempels zijn uitgehouwen."Eerst bekijk je de overblijfselen van de Mayastad Tulum. Samen met de deskundige gids zie je de tempels van de Fresco's, de Dalende God, de Winden en meer. En dan is er nog de piramide van El Castillo, die op de top van de klif ligt en uitkijkt over de Caraïben. Tegenwoordig is het populair op Instagram - het is de meest gefotografeerde locatie in de Riviera Maya. Gustavo, één van onze andere lokale gidsen, zegt: "Tulum is het perfecte evenwicht tussen cultuur en natuur - kijk maar naar alle leguanen die je hier rondhangen. De oude Maya's waardeerden dit, en elk gebied vertegenwoordigde één van de elementen - aarde, water, wind en vuur." Dan kijk je op je gemak rond in een Maya-dorp en ontmoet je enkele leden van de gemeenschap. Je komt meer te weten over de tradities en gebruiken van het dorp voordat je eindigt met een duik in een cenote. Deze zoetwaterputten waren heilig voor de oude Maya's. Een beetje zwemmen in zo'n heilige grot maakt deze excursie helemaal af.

Dagtocht per boot en golfbuggy op Holbox vanuit Chiquila

Holbox heeft 36 kilometer aan ongerepte witte stranden aan een smaragdgroene zee. Op deze exclusieve tour zie je plekken als Isla Pasion met een privé boot en lunch je in een vijfsterren eco-resort. Ook maak je een tocht met een golfbuggy over het eiland. Ariel, een van onze lokale gidsen op deze tour, zegt: “Holbox is een habitat voor meer dan 300 inheemse en migrerende diersoorten. Het is ook een soort speeltuin, met activiteiten zoals speedboten en strandbuggy's."Je gaat aan boord in Chiquila. Een lokale visser bestuurt de boot en voert je mee op een tocht langs de kust. Deze kusttocht van twee uur is lekker relaxed, want elk ander bedrijf gebruikt de lokale veerboot. Je gids wijst je plaatsen aan waar vaak wilde dieren komen en legt uit wat er wordt gedaan om deze habitat te behouden. En als je deze tocht tussen juni en september maakt, zie je misschien de flamboyante flamingo's van het eiland. Bovendien kijk je je ogen uit op de afgelegen stranden van Isla Pasion en Punta Mosquito. Daarna schuif je aan voor de lunch bij het eco-resort, waarna je neerstrijkt op een van de ligstoelen.Zodra je batterijen weer zijn opgeladen, stap je in een golfbuggy en verken je de omgeving verder. Je sluit deze tocht af op het sfeervolle hoofdplein van Holbox waar je alle tijd hebt om wat souvenirs te scoren of lokale gerechten te proeven. Daarna pak je de ferry terug van het eiland naar Chiquila en reis je verder naar Cancún.

Catamaran boottocht naar Isla Mujeres met beach club bezoek en brunch

Op deze luxe catamaran boottocht naar het paradijs van Cancún, Isla Mujeres, voel je je net een VIP. Je begint met een speciale check-in van TUI om aan boord te gaan van een gloednieuwe catamaran die je meeneemt naar het eiland voor de kust van Cancún. Dan zak je lekker onderuit en relax je in het comfort van deze boot, compleet met open bar.Onderweg naar Isla Mujeres gooit de bemanning het anker uit bij een exclusieve snorkelplek. Het koraal hier maakt deel uit van het Meso-Amerikaanse Barrièrerifsysteem. Dit is het op een na grootste in zijn soort ter wereld en strekt zich uit van Mexico tot Honduras – dus meer dan 1100 kilometer. Je plonst in het water om te zwemmen of te snorkelen (voor de uitrusting wordt gezorgd) en gaat op zoek naar zeeschildpadden, roggen en tropische vissen.Als je je hebt afgedroogd, meer je aan bij het noordwestelijke puntje van Isla Mujeres en ga je naar de Zama Beach Club. Hier is een gedeelte gereserveerd voor je groep, waardoor je als het ware een eigen Caribisch privé verblijf hebt. Je neemt een verfrissende duik in de twee zwembaden, werkt aan je kleurtje op de ligbedden en smult van verse Mexicaanse gerechten tijdens een exclusieve brunch. En nadat je genoeg gezwommen, gegeten en gelounged hebt, vaart de bemanning van de catamaran je terug naar het vasteland.Er zijn twee manieren om van deze trip te genieten:Adults-only: beschikbaar op dinsdag, voor als je op zoek bent naar een meer ontspannen, volwassen sfeer.Voor families: beschikbaar op zaterdag, geweldig voor families met kinderen om samen plezier te maken.

Akumal Monkey Sanctuary met ATV tocht en snorkelen in Cancún

Het Mexicaanse schiereiland Yucatan barst van de wilde landschappen. En tijdens deze dagtrip dompel je je onder in de natuur. Je doet van alles, van een bezoek aan een apenreservaat tot een rit op een quad in de jungle. En je snorkelt in de baai van Akumal. Javier, een deskundige lokale gids, zegt: “Deze activiteit is perfect als je even de grote steden en hotels achter je wil laten en de groene kant van Mexico wil ontdekken. Cenotes, wilde dieren, stranden, jungle – je komt het allemaal tegen.”Je dag begint met een bezoek aan het Akumal Monkey Sanctuary, een plek waar geredde dieren uit de omgeving worden opgevangen en verzorgd. Je krijgt een rondleiding van een van de medewerkers en ontmoet een paar primaten en vogels die hier momenteel worden verzorgd. Daarna schakel je een paar versnellingen hoger voor een tocht met een ATV door de jungle. Je kruipt zelf achter het stuur en gaat op weg naar een cenote, een verborgen waterpoel in het groen. Deze natuurlijke zoetwatergrotten zijn uniek voor dit deel van Mexico en je gids vertelt je meer over hun culturele betekenis voordat je in het water duikt.Hierna ga je naar de laatste stop van vandaag: de baai van Akumal. Deze zanderige plek staat van Tulum tot Cancún bekend als een van de beste snorkelplekken in de omgeving. En dat is precies wat je hier doet. Maar dat is nog niet alles. De baai van Akumel staat ook bekend om zijn inheemse schildpaddenpopulatie, dus de kans is groot dat je ze in het water tegenkomt.

Isla Mujeres boottocht voor de hele familie met snorkelen, lunch en gedeelde golfkartour

Deze exclusieve boottocht naar Isla Mujeres omvat het beste van de Mexicaanse Caraïben. Denk aan snorkelen, adembenemende landschappen en verwennerij onderweg - en dat allemaal in een gezinsvriendelijke setting. Maria, een van onze lokale gidsen, vertelt: “Isla Mujeres, of het ‘Vrouweneiland', was in het verleden een heilige plaats voor de Maya's, die het in verband brachten met de godin Ix Chel. Tegenwoordig is het een reservaat voor zeeschildpadden. En dankzij zijn ligging in de buurt van het Mesoamerikaanse Barrièrerif dat door UNESCO is erkend, is het een uitstekende plek om te snorkelen, te duiken en eco-avonturen te ondernemen.”Je dag begint met de pick-up bij je hotel en de check-in bij Marina Hacienda del Mar. Nadat je aan boord bent gegaan van de exclusieve catamaran van TUI Collection, zet je koers over de Mexicaanse Caribische wateren. Tijdens je eerste snorkelstop kijk je je ogen uit op het koraal en de tropische vissen. En met een beetje geluk spot je misschien zelfs een zeeschildpad. Kinderen vanaf acht jaar mogen ook snorkelen als ze met een volwassene zijn, terwijl de iets jongere kinderen kunnen zwemmen zolang er een volwassene bij hen blijft.Vervolgens ga je naar het centrum van Isla Mujeres voordat je neerstrijkt bij onze exclusieve beachclub. Met onbeperkte drankjes uit de open bar en een grillbuffet is relaxen op de ligbedden onder de palmbomen hier verplichte kost. Hou je van een beetje avontuur? Stap dan in een golfkar voor een tour naar het zuidelijke puntje van het eiland met een vuurtoren en uitzicht op de ruige kustlijn – een perfecte plek voor foto's waar het thuisfront jaloers op wordt. Na een dag verkennen en relaxen, vaar je terug naar de jachthaven en mijmer je nog wat weg bij het laatste uitzicht op de kust.

Isla Mujeres adults-only boottocht met gedeelde golfkar tour

Isla Mujeres in de Caribische Zee ligt vlakbij het één na langste rifsysteem ter wereld: het Meso-Amerikaanse Barrièrerif. Maria, een van onze lokale gidsen, zegt: "Het is een schitterende plek om te snorkelen tussen de oogverblindende Caribische kleuren. Denk daarbij aan wit zand en het aquamarijne water van de zee." Deze relaxte boottocht is alleen voor volwassenen en geeft je een frisse kijk op Mexico. En onderweg geniet je van alle kleine luxe die een vakantie zo speciaal maakt. Zodra je aan boord van onze luxe catamaran stapt, word je begroet met een welkomstdrankje. Dit is puur genieten.Je zet koers naar een afgelegen baai en neemt ondertussen het panoramische uitzicht op de kustlijn van Mexico in je op. Alle drankjes – water, frisdrank, bier en een selectie andere dranken – zijn inbegrepen, dus je hebt alle gelegenheid om je dorst te lessen. Hou je van actie? Er is snorkeluitrusting op de boot om te gebruiken tijdens de zwemstops. Of je relaxt gewoon op de Balinese ligbedden bij de beach club.Dan is het tijd om je smaakpapillen te prikkelen met ons premium grill lunchbuffet dat wordt geserveerd in de exclusieve Beach Club Amazonas. De live dj brengt de stemming erin terwijl je smult van tongstrelende gerechten. Na de lunch heb je de kans om een rondrit van 30 minuten te maken met een gedeeld golfkarretje om het centrum van Isla Mujeres te verkennen. En als klap op de vuurpijl van deze onvergetelijke activiteit relax je met een cocktail in je hand in de bar van de beachclub. Of je leeft je uit met watersporten zoals kajakken en paddleboarden.

Tulum privé tour met een lokale gids en bezoek aan een Mayagemeenschap

Deze exclusieve privétour zorgt ervoor dat je een van de eerste bezoekers bent die de best bewaarde archeologische vindplaats van de Yucatan - de oude ruïnes van Tulum - bezoekt. De rondleiding wordt gevolgd door een bezoek aan een Mayagemeenschap. En je neemt een duik in een cenote. Benito, een van onze lokale gidsen, zegt: "Het grootste deel van Tulum dateert uit de twee eeuwen voor de Spaanse kolonisatie, dus het is een laatste momentopname van een gedoemde beschaving. Onder de vele dingen die je leert, is de symboliek achter de godheden die in de tempels zijn uitgehouwen."Je verkent eerst de overblijfselen van Tulum. Met de deskundige gids bekijk je de tempels van de Fresco's, de Winden en meer. En dan is er nog de piramide van El Castillo, die op de top van de klif ligt en uitkijkt over het Caribisch gebied. Tegenwoordig is het populair op Instagram - het is de meest gefotografeerde locatie in de Riviera Maya. Gustavo, een van onze lokale gidsen, zegt: "Tulum is het perfecte evenwicht tussen cultuur en natuur - kijk maar naar alle leguanen die je ziet luieren. De oude Maya's waardeerden dit, en elk gebied vertegenwoordigde een van de elementen - aarde, water, wind en vuur."Dan kijk je op je gemak rond in een Maya-dorp en ontmoet je enkele leden van de gemeenschap. Je komt meer te weten over de tradities en gebruiken van het dorp en eindigt met een duik in een cenote. Deze zoetwaterputten waren heilig voor de oude Maya's. Een beetje snorkelen in deze heilige grot maakt deze geweldige tocht helemaal af.

Snorkelen met gids bij Cozumel en eilandtour vanuit Cancún

Je stapt aan boord van een supersnelle boot en vaart naar Cozumel, een paradijselijk eiland omringd door het turquoise water van de Caraïben. Hier ontdek je het kleurrijke onderwaterleven. Onderweg neem je het adembenemende landschap in je op, om dan te gaan snorkelen bij twee van de beroemdste riffen ten zuiden van het eiland: Palancar en Colombia. Ze worden gescheiden door een paar meter open water, dus je verkent het rif van muur tot muur.De volgende stop is de kust van El Cielo – letterlijk 'de hemel'. Deze plek staat bekend om zijn vredige sfeer en gigantische populatie zeesterren die een groot deel van de oceaanbodem bedekken. En je hebt er de kans om pijlstaartroggen en andere zeedieren te zien. Dan heb je wat tijd om te relaxen en het uitzicht vanaf El Cielito Sandbar te bekijken, voordat je het centrum van Cozumel verkent.Vervolgens schuif je aan voor een lunch van streekgerechten in een gezellig lokaal restaurant met uitzicht op de oceaan. En je sluit de dag af met vrije tijd in het centrum van Cozumel. Als je wil, kies je voor een korte rondleiding, inclusief een bezoek aan de centrale klokkentoren van het eiland. Daarna ga je weer aan boord om terug te varen naar Playa del Carmen, waar je transfer klaarstaat om je terug naar je hotel te brengen.