L'exposition permanente présente environ 3 500 pièces réparties par zones géographiques : Océanie, Asie, Afrique et Amériques. L'exposition se présente comme un "circuit" en continu, de part et d'autre d'une allée centrale conçue comme une rivière. Des espaces thématiques ou "boîtes" ponctuent le parcours de l'exposition pour apporter un éclairage particulier sur une région ou un type d'œuvre. La volonté de présenter ces collections riches et variées et la fragilité de certaines œuvres entraînent de fréquents changements muséographiques.
