Le Centro Botín est un centre artistique conçu par l'architecte italien Renzo Piano, en collaboration avec Luis Vidal. Situé dans un quartier privilégié de Santander, il s'appuie sur une intervention urbaine plus vaste pour intégrer le centre-ville et les jardins historiques de Pereda à la baie. D'une superficie totale de 8 739 m², le bâtiment est divisé en deux blocs reliés par un ensemble de places et de passerelles, le « pachinko ». Le bloc ouest est dédié à l'art, avec deux salles d'exposition totalisant 2 500 m² ; le bloc est est dédié aux activités culturelles et éducatives, avec un auditorium de 300 personnes, des salles de classe, des espaces de travail et une terrasse sur le toit offrant une vue imprenable sur la ville et sa baie.
La recherche, la formation et la diffusion sont les trois missions principales du Centre Botín, développées à travers les programmes de Beaux-Arts et de Formation. La Fondation Marcelino Botín a été créée en 1964 par Marcelino Botín Sanz de Sautuola et son épouse, Carmen Yllera, pour promouvoir le développement social en Cantabrie. Aujourd'hui, la fondation est présente dans toute l'Espagne et en Amérique latine.
La collection d'art de la Fondation Botín reflète son programme d'arts visuels et son parcours depuis plus de quarante ans. Spécialisée en art contemporain, elle rassemble des œuvres issues de divers médiums : peinture, sculpture, dessin, photographie, vidéo, installation, etc. Depuis 1993, la collection, qui ne cesse de s'enrichir, accueille des œuvres des directeurs de l'Atelier d'Art de la Villa Iris, d'artistes internationaux reconnus tels que Miroslaw Balka, Tacita Dean, Carlos Garaicoa, Mona Hatoum, Joan Jonas, Jannis Kounellis, Julie Mehretu, Antoni Muntadas et Juan Uslé, ainsi que des œuvres d'artistes lauréats des bourses d'art de la Fondation Botín.
