Il y a plus d'un siècle, la colonie slave de Chemnitz est devenue l'une des villes industrielles les plus prospères d'Allemagne. Surnommée la « Manchester de Saxe » ou « Rußchamtz », cette ville en pleine expansion se caractérisait par ses nombreuses cheminées fumantes. Sa croissance a été alimentée par le monopole du blanchiment du lin en Saxe et par les activités minières à proximité dans les monts Métallifères, qui ont favorisé le développement industriel précoce. L'avènement de la machine à filer et de la machine à vapeur venue d'Angleterre a déclenché une révolution industrielle, conduisant à la construction de toutes sortes de machines, des machines textiles aux locomotives, en passant par les vélos et les voitures. Jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, Chemnitz a également joué un rôle important dans l'industrie de l'armement allemande.
Mais cette date marque la fin de l’ascension de la ville. Chemnitz est rebaptisée Karl-Marx-Stadt avant de reprendre son nom d’origine. Aujourd’hui, c’est une ville en quête d’identité, une ville solide qui offre à ses habitants une grande liberté de création tout en s’appuyant fortement sur l’industrie. En tant que capitale européenne de la culture 2025, Chemnitz a l’intention de se lancer dans un nouveau voyage, cette fois dans le domaine de la culture.
