Viva Safari - Dominican Republic

Saonan saaren katamaraaniristeily omalla ranta-alueella ja lounaalla

Tämä Saonan saarelle suuntautuva retki tarjoaa silkkaa rentoutumista. Jos etsit täydellistä pakopaikkaa, olet löytänyt sen. Saona on eksoottista kasvistoa täynnä oleva trooppinen unelmasaari, jota reunustavat huojuvat palmut, puuterinvalkoinen hiekka ja turkoosi vesi. Matkaat saarelle katamaraanilla ja pikaveneellä, ja pysähdyt matkan varrella snorklaamaan.Ramon, yksi oppaistamme, kertoo: "Teemme kovasti töitä suojellaksemme koskematonta ympäristöämme ja kaikkia lajeja, jotka tekevät siitä niin erityisen. Olimme ensimmäinen maa, joka suojeli manaatteja lailla, ja meillä on myös kilpikonnien suojeluohjelma täällä Saonalla. Saari ja sitä ympäröivä meri ovat biologisen monimuotoisuutensa vuoksi niin tärkeitä, että ne on suojeltu kansallispuistona."Purjehdit Bayahiben kauniista kalastajakylästä Cotubanaman kansallispuistoa ympäröiville aurinkoisille merialueille. Matkan varrella pysähdyt uimaan tai snorklaamaan trooppisten kalaparvien keskellä meren matalassa osassa, jonka hiekkasärkät ovat muodostaneet. Saavuttuasi Saonaan sinulla on runsaasti aikaa ihailla maisemia ja ottaa valokuvia. Voit kävellä paljain jaloin pitkin kilometrin pituista yksityistä rantaa, tai ehkä haluat vain rentoutua cocktail kädessäsi. Vaikka Saona on yksi maan suosituimmista alueista, sinulle on varattu täältä oma ranta-alue. Pääset lisäksi nauttimaan surf'n'turf-lounaan rantaravintolassa. Eikä janosta tarvitse huolehtia, sillä kaikki juomat sisältyvät hintaan.

Half-day small group walking tour in the Anamuya Mountains

Take a walk on the wild side with a tour of the Dominican Republic's rugged Anamuya Mountains. See a snapshot of rural life as shown to you by an in-the-know local. Alex, one of our expert guides, says, ‘I'm a native and have been guiding tours here for more than 10 years. You'll learn about local history, plants and crops, and get to try home-grown coffee and fruit, too.'Fun facts, exotic wildlife and the chance to take a river swim – this tour has it all. After pick-up from your hotel, we'll head deep into the Dominican outback. And because we'll visit the less-travelled parts of the country, it helps support areas that don't usually benefit from tourism. What's more, you'll be part of a small group of just 16 guests, minimising our carbon footprint. ‘It's a great way to get in touch with nature and give back to the rural community,' says Alex. Rolling through the forest-carpeted countryside, we'll arrive at a ranch, where we begin with complimentary drinks and the lowdown on the day ahead.Set off trekking through luxuriant, peaked landscapes as your friendly guide shows you around. You'll meet the locals and taste locally grown seasonal products – from farm to fork, it doesn't get much fresher. Be sure to keep an eye out for rare plants, birds and wildlife, too. Being part of this experience is a boost to wildlife conservation efforts in the region. Finally, we'll head to the River Anamuya, where you can cool off with a well-earned swim and a thirst-quenching coconut water.

Santo Domingon opastettu kaupunkikierros Punta Canasta sisältäen lounaan

Santo Domingo on täynnä kaunista arkkitehtuuria ja historiallisia helmiä. Kaupunki kätkee sisäänsä kiehtovan tarinan, sillä se oli ensimmäinen kaupunki, jonka eurooppalaiset perustivat "uuteen maailmaan". Luis, yksi paikallisoppaistamme, kertoo: "Haluamme sanoa, että olimme ensimmäiset - meillä oli Amerikan ensimmäinen kirkko, ensimmäinen sairaala, ensimmäinen luostari ja ensimmäinen yliopisto. Kaikki täällä, Santo Domingossa." Tutustut kierroksella sen tärkeimpiin nähtävyyksiin sekä menneisyyteen bussilla, junalla ja kävellen.Lähdet liikkeelle Independence Parkista ennen kuin suuntaat mukulakivikatuja täynnä olevaan vanhaan kaupunkiin, Zona Colonialiin, joka on Unescon maailmanperintökohde. Näet 1400-luvulta peräisin olevia rakennuksia ja vierailet Santa Marian goottilaiskirkossa sekä Kristoffer Kolumbuksen perheelle kuuluneessa Alcazar de Colonissa. Saat tietää saaren monitahoisesta historiasta lisää 4D-elokuvassa, jossa kerrotaan Francis Draken johtamien englantilaisten yksityisalusten hyökänneen kaupunkiin uudenvuodenpäivänä 1586.Sitten hyppäät pienoisjunan kyytiin ja kiertelet vanhaa kaupunkia, ennen kuin nautit lounaan perheomisteisessa ravintolassa, joka on näyttävä ja täynnä charmia oleva 1500-luvun siirtomaa-aikainen rakennus. Kierroksen päätteeksi kävelet Calle de las Damas -kadulla, jonka varrelta löytyvät Pantheon ja Ozaman linnoitus. Sen jälkeen sinulla on vapaata aikaa shoppailla ja kierrellä vanhan kaupungin alueella, joka on täynnä viihtyisiä, puiden varjostamia aukioita ja historiallisia kirkkoja.

Punta Cana coral reef restoration and snorkelling experience

Dive into a world of difference with this eco-conscious tour in Punta Cana – a perfect blend of fun, learning, and hands-on action to help save our seas. Not only will you get to snorkel through the colourful underwater world, but you'll also play a pivotal role in coral restoration efforts, making every moment of your adventure count towards marine preservation. Maria, one of our local guides, says, 'You're not just a tourist here; you're part of the solution. Under the guidance of our expert team, you'll learn about and participate in cutting-edge techniques aimed at rehabilitating and restoring coral reefs'.Kick off your experience by joining our experts at the Scientific Interpretation Centre and Coral Lab, where you'll learn about coral gardening through methods like microfragmentation. This hands-on activity guided by our knowledgeable guides will help you to discover the intricate beauty and vital importance of these ecosystems. It's an eye-opening experience that highlights the urgency of protecting these underwater treasures.After doing your part for the planet, strap on your snorkel gear and plunge into two distinct coral gardens on a guided snorkelling tour, filled with tropical fish and sea creatures. Wind down your impactful day with some chill time at Coco beach, where refreshments like the ‘coco loco' – an ice-cold coconut drink – are as cool as the ocean breeze.

Puolen päivän maastoautosafari maaseudulla Punta Canasta

Ei ole juuri parempaa tapaa tutustua Dominikaanisen tasavallan koskemattomaan maaseutuun kuin maastoautosafari. Ajat mutkittelevia hiekkateitä pitkin maaseudun läpi kuuluisaan Domitai Parkiin ja tainokylän jäljennökseen. Luis, yksi paikallisoppaistamme, kertoo: "Olemme maailman suurin luomukaakaon tuottaja. Noin puolet kaakaostamme valmistetaan hienoimmaksi suklaaksi, jota voit ostaa. Perinteisten kaakaotuotteiden maistaminen dominikaanisella maatilalla on siis melkeinpä pakollista, vaikka et olisikaan makean ystävä."Laita muta roiskumaan, kun ajelet kohti Domitai Cave Parkissa sijaitsevaa cenotea. Nämä kirkasvetiset luolat sopivat täydellisesti viilentävään uintiin, ja koska nämä cenotet sijaitsevat yksityisellä tilalla, täällä ei ole kaupustelijoita tai ruuhkaa, niin kuin muilla cenoteilla. Pääset myös maistelemaan paikallisia herkkuja, kuten empanadoja ja ananasviiniä. Sitten matka jatkuu tainokylän jäljitelmälle, jossa näet kansanmusiikkiesityksen - tainot olivat alkuperäisasukkaita, jotka asuivat saarella ennen Kolumbuksen saapumista.Lisäksi opit kaiken paikallisen talouden kannalta tärkeiden viljelykasvien - kookosöljyn, sokeriruo'on, kahvin ja suklaan sekä ainutlaatuisen dominikaanisen suklaateen - tuotannosta. Vierailun aikana pääset maistamaan joitakin näistä tuotteista sekä kansallispirtelöä, mamajuanaa. Tämä toiminnantäyteinen maastoautosafari tarjoaa kaiken kaikkiaan hyvän yleiskuvan Dominikaanisen tasavallan maaseudusta ja paikallisesta kulttuurista.

Half-day tour to Xploration Animal Park with local guide

This half-day trip to Xploration Animal Park has family fun stamped all over it. Don't believe us? One of our guides, Noel, gives it his own seal of approval. ‘I'm a father of four, and because we live close to the park, it's one of our favourite places to visit. Whenever I'm guiding this tour, I arrive with a smile on my face, knowing I'll be spending the day surrounded by beautiful landscapes and incredible animals.' You'll be picked up and taken on a scenic voyage into the hills of Nisibon in the northeast of the Dominican Republic. On arrival at Xploration, there's a presentation on the park from one of our expert guides. It's Noel's favourite part of the tour. ‘I love explaining the differences between our animals and how they help us work the land,' he says.Jump aboard the bus for a panoramic drive around the park, or head out on foot to find your own hidden viewpoints over the landscape. You'll spot the likes of rabbit, deer, ostrich and emu, plus see cows being milked. Enjoy a drink and snack as well as time to meet the farm animals, including goats, sheep and pigs. What's more, all visits support the park's dog rescue shelter. And, as the heat ramps up, cool down with the option to kayak, paddleboard or bamboo raft. For Noel, this part of the experience brings back great memories. He says, ‘When I was younger, my family and I used to come and fish at the River Maimon. I remember those days well and want guests to make memories with their own families here, too.'

Higueyn kokopäiväretki sisältäen Playa Macaon ja lounaan

Tällä päiväretkellä tutustut Dominikaanisen tasavallan elämään Punta Canan ulkopuolella. Vierailet päivän aikana sokeriruokoviljelmällä ja näet kuinka sikareita kääritään. Päivän kuitenkin kruunaa lounas paikallisen perheen kodissa. Ramon, yksi paikallisoppaistamme, sanoo: "Olen ylpeä saadessani esitellä kulttuuriamme ruoan avulla. Kuten koko saareen, myös dominikaaniseen ruokakulttuuriin ovat vaikuttaneet taino-intiaanit, espanjalaiset ja afrikkalaiset. Joissakin ruokalajeissa voi maistaa jopa ripauksen Lähi-itää. Näet, haistat ja maistat maastamme aivan uudenlaisen puolen."Lähdemme aikaisin liikkeelle ja suuntamme ensimmäiseksi Higueyyn katsomaan kuuluisaa Altagracian basilikaa, joka on pyhiinvaelluskohde siellä sijaitsevan Neitsyt Marian kuvan vuoksi. Ota sitten kamera valmiiksi, kun ajamme maalaismaisemien läpi matkalla seuraavalle pysähdyspaikalle – kookosöljyn tuottajalle. Vierailet myös sokeriruokotilalla maistamassa rommia ja tutustut sikarin käärimiseen.Toiminnantäyteisen aamupäivän jälkeen pääset nauttimaan lounaan. Dominikaaninen perhe toivottaa sinut tervetulleeksi kotiinsa, jossa tarjolla on perinteisiä, paikallisista raaka-aineista valmistettuja ruokia. Pääset myös tutustumaan perheen maatilaan ja kahviviljelmään sekä maistelemaan tuoretta kaakaota ja hedelmiä. Retken päätteeksi sinulla on aikaa rentoutua luonnossa ja uida.

Los Haitisesin kansallispuiston kokopäiväretki sisältäen lounaan rannalla

Jos paratiisisaaret ja luonto ovat lähellä sydäntäsi, tämä retki on nappivalinta. Kierroksella kuljetaan maalla ja merellä yhdistäen toimintaa ja rentoutumista. Kiertelet vuorilla, Cayo Levantadon luolissa ja rannoilla, Los Haitisesin kansallispuistossa ja Encantadan vuorella. Ramon, yksi paikallisoppaistamme, sanoo: "Los Haitises on lintujen paratiisi. Näet todennäköisesti endeemisen ja uhanalaisen hispaniolanhiirihaukan, antillientikkasen, hispaniolan tikan, hispaniolansmaragdikolibrin sekä pelikaaneja, fregattilintuja, haikaroita ja monia muita lajeja."Päivä aloitetaan Punta Canasta, josta suunnataan Anamuyan vuoriston läpi Montaña Encantadan huipulle. Nauti huikeista trooppisista maisemista tai rentoudu riippumatossa. Sitten matka jatkuu Canitasiin, jossa hyppäät pikaveneen kyytiin ja kiidät Samana Bayn poikki Cayo Levantadolle. Tämä pieni saari on tunnettu kauniista rannoistaan. Kun olet ehtinyt uida, snorklata ja ottaa aurinkoa, nautit rannalla tuoreen paikallisesta kalasta valmistetun lounaan.Eikä tässä vielä kaikki. Pääset myös ihailemaan kauniita luonnonmaisemia Los Haitisesin kansallispuistoon. Matkaat veneellä kivikkoisten saarten ohi ja voit nähdä villieläimiä tiheän kasvillisuuden seassa. Vierailet luolassa, jossa aikoinaan asui taino-alkuperäiskansa, ja näet heidän muinaisia kalliopiirroksiaan ja kuvakirjoituksiaan, ennen kuin palaat takaisin matkaten mangrovemetsän läpi.

Punta Cana terra country 4x4 tour with tasting experience

Ready for an unforgettable adventure in the heart of the Dominican countryside? This tour promises to be as thrilling as it is enlightening. As you navigate through tropical landscapes on your 4x4 quad bike, you'll see glimpses of the authentic Dominican life. Our expert local guide Maria shares, “You'll connect with people, traditions, flavours, and natural wonders on this tour – like the sacred ‘La Seiba' tree, worshipped by the ancient Taino Indians – for a glimpse of the island's past.” Kick-start your day by visiting a typical Dominican home, where you'll get an intimate taste of rural life. Savour a traditional dish bursting with flavour after watching how to prepare it, then try fresh coffee and local chocolate. The quality of the organic products here are a reflection of local traditions and give Dominican cuisine its vibrant flavours. Then it's time to unwind at the riverside. Dive into the refreshing water of a country swimming pool with a backdrop of mountains or try your hand at river fishing under the guidance of local experts. Your tour concludes at a scenic countryside ranch where you can relish the opportunity to relax by the pool with an open bar of beer and rum. This extraordinary trip combines cultural immersion, thrilling adventure, culinary delights, and natural beauty.

Half-day spa cruise with massage and lunch from Punta Cana

Turn the pampering up to maximum when you step on board this indulgent spa cruise. Watch the Punta Cana coastline slip by as you enjoy massage and detox treatments on deck. What finer way to unwind and de-stress than with an energising wellness programme surrounded by the colours of the Caribbean? Agnes, one of our local guides, says, ‘There's lots of scientific proof that being by the ocean reduces stress, improves sleep and encourages the release of happy hormones. Swimming in the sea is great for your skin, too.'The relaxation begins the moment you board our swish double-decker catamaran and embark on a spa experience like no other. As we cruise along the shoreline, you'll revitalise body and soul with a variety of gentle spa treatments suitable for everyone. Start with an exfoliation treatment to boost the skin, followed by an individual massage in a private cubicle. Next, it's time for a detox with the ionisation machine.Finally, stretch and strengthen the body with Pilates and yoga sessions on the top deck – all served with a generous helping of beautiful Caribbean scenery. After the spa treatments are complete, give into the temptation to dive into the sea. You'll leave the boat for some in-water relaxation time on a floating mattress. Following an opportunity to meet sharks and stingrays, we'll round off the morning with a light lunch. It's pure holiday bliss from start to finish.