Galle – Sri Lanka's hidden gem

Sigiriya løveklippen og Dambulla-templet på udflugt i Sri Lanka

At beundre et UNESCO Verdensarvssted er en fornøjelse for krop og sjæl. Men at se to på én dag er virkelig at forkæle sig selv. Denne historie-rige udflugt tager dig med til to af Sri Lankas mest fremtrædende steder - Løveklippen i Sigiriya og huletemplet i Dambulla. Tharindu, en af vores dygtige lokale guider, siger: "Sigiriya er en fascinerende tidskapsel for et sted. Det var engang hjemsted for kong Kasyapa, som byggede et kongeligt citadel og paladskompleks på toppen af klippen".Først er der Løveklippen i Sigiriya - Asiens svar på Machu Picchu. Den rejser sig 200 meter over junglen og kan prale af ældgamle freskomalerier, terrassehaver og en fantastisk udsigt. Bestig trapperne, der er skåret direkte ind i klippen, og gå gennem den imponerende løveformede port for at udforske ruinerne af et kongepalads fra det 5. århundrede. Tharindu tilføjer: "Panoramaudsigten fra denne 200 meter høje klippefæstning er intet mindre end spektakulær og gør turen op umagen værd.Efter frokost fortsætter vi til det hellige huletempel i Dambulla. Dette buddhistiske huletempel er skabt inde i fem huler og er et vigtigt pilgrimssted for buddhister og et vigtigt kulturelt vartegn i Sri Lanka. Udsmykket med gamle vægmalerier, der viser scener fra Buddhas liv, Jataka-fortællinger og forskellige guddomme, får du et nærbillede af de kunstneriske traditioner fra det gamle Sri Lanka. Ud over freskomalerier indeholder grotterne mere end 100 Buddha-statuer, herunder en 14 meter lang liggende Buddha - der er en overflod af skønhed her, og det vil være en fredfyldt afslutning på din rejse.

Heldagsudflugt i Udawalawe Nationalpark med tur i firehjulstrækker

Hvis der er et enkelt ord, der definerer Sri Lanka, så er det "vild". Det er en destination, der er berømt for sit dyreliv, især elefanter. Udawalawe Nationalpark, som er hjem for omkring 500 elefanter, anses for at være den bedste park i landet til at se dem. På denne udflugt besøger du parkens Elephant Transit Home for at se forældreløse unge elefanter blive fodret, og derefter kører vi rundt i parken i en firehjulstrækker. Dilini, en af vores dygtige lokale guider, siger: "Ud over at være et godt sted at se elefanter, er parken også fantastisk for fugleentusiaster med over 180 registrerede fuglearter. Hold øje med forskellige ørne, ugler, hejrer og vandfugle".Først besøger vi Elephant Transit Home, hvor forældreløse elefantunger bliver passet, efter at de er blevet reddet fra naturen. Vi ankommer ved fodringstid, så du kan se de små få flaske fra en udsigtsplatform kun få meter væk. Når elefanterne er blevet rehabiliteret, bliver de sat ud i naturen igen, ofte direkte i Udawalawe, hvor de kan slutte sig til de eksisterende vilde flokke.Udawalawe Nationalpark er placeret omkring et stort reservoir og har store åbne græsarealer, som gør det relativt nemt at spotte vilde dyr, når man kører af sted på safari i en firehjulstrækker. Det er et fremragende sted at se elefanter, og manglen på høj vegetation gør det også perfekt til at se på andre dyr. Ud over elefanter kan du forvente at se vandbøfler, forskellige hjorte, vildsvin, makakaber og krokodiller. Og hvis du er heldig, er der også den sky srilankanske leopard at kigge efter. Som prikken over i'et er frokost inkluderet.

Yala Nationalpark på tur i firehjulstrækker med en lokal guide

Med verdens højeste koncentration af leoparder bør Yala Nationalpark stå på enhver dyreelskers ønskeliste. Tilføj yderligere mere end 300 elefanter og 42 andre arter af pattedyr, og det bliver et ekstraordinært sted at besøge. Nadeesh, en af vores dygtige lokale guider, siger: "De er måske ikke så berømte som leoparderne, men Yala er hjemsted for mere end 200 fuglearter, bl.a. Sri Lankas grå næsehornsfugl, Indisk skovstork og sortkappet bulbul. En safari her er så meget mere end at lede efter leoparder - det vil sandsynligvis være et højdepunkt på din ferie.Det er en ret lang rejse, så der er en pause undervejs og et stop til frokost i Tissamaharama. Ved ankomsten til Yala tager du på safari på udkig efter Sri Lankas "big four" - leoparder, elefanter, dovendyr og bøfler. På turen i en firehjulstrækker gørt vi pitstop for at observere storke og krokodiller i vådområderne eller aber i trætoppene. Parken omfatter en række forskellige økosystemer, herunder græsland, buskland, skove og kystlaguner. Denne mangfoldighed understøtter det imponerende udvalg af flora og fauna.Forhåbentlig kan du med lidt held få et glimt af den sjældne srilankanske leopard. Man ved, at der lever omkring 100 af dem i Yala Nationalpark, men selvom parken har en af de højeste koncentrationer af disse storslåede kattedyr på planeten, er det på ingen måde garanteret, at man får øje på dem. De er sky og undvigende, men med et så rigt dyreliv i Yala er du sikker på alligevel at se nogle mindeværdige skabninger.

Madu Ganga bådsafari og Galle byrundtur med frokost

Galle, Sri Lankas sydlige perle, er en forførende blanding af kulturer og arkitektoniske stilarter. Som vores guide Dinesh udtrykker det: "I lighed med de eklektiske byggestile er Galle Fort hjemsted for mange nationaliteter og trosretninger. Stadig i dag er der en smeltedigel af kulturer inden for voldene, hvilket afspejler dets historiske rolle som et sted for handel og gennemrejse". Ud over at udforske det gamle Galle vil du se vilde dyr på en bådtur på Madu-floden og besøge en månestensmine.Vores færd begynder i Balapitiya med en sejltur på Madu-floden for at opleve biodiversiteten i de omkringliggende vådområder, hjemsted for næsten 20 fuglearter og en bred vifte af krybdyr og padder. Med lidt held kan du se en masse forskellige arter i løbet af en sejltur på floden, der også leder dig gennem mangroveskove. Madu består af 64 småøer, og øhop er en del af turen. Næste stop er Ambalangoda månestensmine, hvor du på første hånd lærer om minedrift af de lokale.Efter museumsbesøget tager vi til det historiske Galle. Den vil fortrylle dig med sin mangfoldige kulturarv, maleriske gader og masser af kunstnerisk aktivitet. Tjek den gamle hollandske kirke og den smukke hvide moske på voldene ved havet. Og strandene er også skønne her. Vi spiser frokost i Galle, inden vi gør et sidste stop ved et skildpaddeudklækningssted. Disse skildpaddeudklækningssteder er afgørende for bevarelsen af disse truede dyr, da de tilbyder et sikkert sted, hvor æggene kan udklækkes, og de unge skildpadder kan vokse sig stærke.

Kandy på dagstur med Tandtemplet

Det kulturelle midtpunkt Kandy, den sidste hovedstad i et srilankansk kongerige fra før kolonitiden, er et must at besøge. Du besøger - udover en rundtur i byen - også en krydderihave, en teplantage og en botanisk have. Aashvi, en af vores dygtige lokale guider, siger: »Kandys mest berømte og storslåede tempel huser Buddhas hellige tandrelikvie, en af de mest ærværdige genstande inden for buddhismen. Tempelkomplekset føles en rolig kontrast til selve byen, som er et mylder af aktivitet med træbeklædte gader, fyldt med sælgere, tuk-tukker og veteranbusser.Denne kulturelle udflugt er pakket med oplevelser at fordybe sig i. Mens vi snor os gennem det centrale højland, stopper vi ved en duftende krydderihave i Mawanella og en teplantage og -fabrik i Giragama, hvor du kan nyde en ordentlig kop Ceylon-te. Synet af bølgende bakker dækket af række efter række af teplanter er et af de mest symbolske billeder af Sri Lanka. Aashvi tilføjer: »Te er verdens foretrukne drik". Te af god kvalitet, som den man finder i Sri Lanka, indeholder et højt niveau af polyfenol, som er en sundhedsfremmende antioxidant.Som en del af din byrundtur i Kandy besøger du Tandtemplet - på UNESCOs Verdensarvsliste, som huser Buddhas tand - og Den Kongelige Botaniske Have i Peradeniya, som er hjemsted for mere end 4000 plantearter. For at gøre dagen ekstra speciel er der inkluderet en traditionel frokost.

Udflugt til srilankansk landbrug og oplev krydderitraditioner på tuk tuk-tur

Agro Park Millaniya er et oplagt sted at nyde den ægte gæstfrihed i Sri Lankas landdistrikter, mens man suger indtrykkene til sig fra en typisk landsby. Ud over at udforske denne prisbelønnede gård, besøger du også et buddhistisk tempel og tager på en tuk-tuk-tur på landet. Som vores dygtige lokale guide, Kasun, siger: "Det er sjovt og interessant at lære så meget om Sri Lankas traditionelle landbrug og gastronomi på ét sted. Jeg er altid stolt over at se gæsterne opdage og smage forskellige lokale produkter. De små salte snacks er en personlig favorit".På vej til landsbyen kan du tage dig tid til at samle tankerne i et historisk buddhistisk tempel, mens du beundrer kunstværker, helleristninger og andre religiøse genstande. Du hopper derefter ind i en tuk-tuk til en vild tur gennem rismarker og tropisk landskab. Derefter kan du observere den lokale kanelfremstillingsproces. Vi besøger også Sri Lankas største genbank for bananer, opdager en ananasplantage og oplever, hvordan man tapper toddy.Der vil være mulighed for at smage Kasuns foretrukne traditionelle snacks, og du vil også se, hvordan kokosolie produceres. Og det ville ikke være en rigtig srilankansk landoplevelse uden lidt teplukning. For at runde det hele af kan du spise en traditionel frokost med karry og ris, som bliver ekstra speciel, fordi mange af ingredienserne er dyrket på selve gården. Denne udflugt er en vidunderlig mulighed for at opleve lokale traditioner og fordybe sig i Sri Lankas landlige kultur - en fantastisk dag.

Colombo City Tour

Colombo er som fire byer i én, med en blanding af kolonial arkitektur, grønne cricketbaner og glitrende skyskrabere. Med alle monumenter bliver det en fuldspækket byrundtur i Colombo. I løbet af dagen ser du seværdigheder som det buddhistiske Gangaramaya-tempel og Wolvendaal-kirken Square. Vi oplever Fort-området og kører forbi de elegante boulevarder og bygninger, der stammer fra tiden med britisk styre, og i Galle Face ser vi Cinnamon Gardens og børn der spiller cricket på stranden. Pettah er kendt for sin bazar og sin hollandske koloniale arkitektur og turen afsluttes med high tea med udsigt på Galle Face Hotel.

Madu-floden og natursafari

I et land, der er så fyldt med dyreliv som Sri Lanka, skal der noget særligt til for at skille sig ud fra mængden - men det gør Maduflodens udmunding. Tag ud på en eftermiddagstur gennem mangrovehulerne og over den glitrende flod, mens solen begynder at gå ned. Dette beskyttede område er anerkendt af Ramsar Convention of Wetlands og er hjem for over 17 fuglearter og en lang række krybdyr og padder.Mens du sejler gennem mangrovetunneler og under vakkelvorne træbroer, skal du holde øje med dyrelivet - det er det bedste sted at spotte naturen. Aber mæsker sig i frugt, mens de sidder på overhængende grene, og firben skøjter gennem vandet. Nyd en kop Ceylon-te på en af øerne - du besøger dem, der er eksklusive for TUI - og bland dig med de lokale.Til sidst tager du til et skildpaddeudklækningssted, hvor du kan møde nogle af de unger, der er blevet reddet fra havet. Disse skildpaddeudklækningssteder er afgørende for bevarelsen af disse truede dyr, da de tilbyder et sikkert sted, hvor æggene kan udklækkes, og de unge skildpadder kan vokse sig stærke, før de slippes ud i havet igen.

Mirissa hvalsafari

Havet ud for Mirissa er fyldt med hvaler og delfiner - og dette krydstogt giver dig chancen for at se dem boltre sig i Det Indiske Ocean. Sammen med delfiner er blåhvalen, spækhuggeren og kaskelothvalen blandt hvalarterne i det sydlige Sri Lanka. Vi ser også lokale fiskere på deres pæle i vandet og du får tid på egen hånd på Unawatuna-stranden.

Yala safari og Galle – med overnatning

På denne 2-dages udflugt kan du nå at se det meste Sri Lanka har at byde på. Alt fra dyrereservater til farverige templer. Vi udforsker byen Galle, besøger et anlæg, hvor man opdrætter skildpadder, oplever nationalparken Yala samt Udawale, hvor elefanter hjælpes til et nyt hjem.